ノストラダムスの大予言 (映画)

『ノストラダムスの大予言』

『ノストラダムスの大予言』は1974年に公開された特撮映画で、原作は五島勉の同名の書籍です。この作品は、前年のヒット作『日本沈没』を受けて東宝が制作したパニック映画の第2弾にあたります。映画の副題は『Catastrophe 1999』ですが、実際の映画本編にはこの副題は含まれていません。

製作背景とテーマ

本作品は、環境問題をテーマにした内容であることから、製作者たちは真剣な警告としての側面を強調していました。しかし、描写の仕方や内容からの評価は必ずしも良好ではなく、興行収入は同時期の他の作品と比べて低調でした。特に、政府機関からの推薦を受けていたものの、映画が描いていた未来のビジョンは観客に不安を与え、興行成績には影響を及ぼしました。

特に注目すべきは、西丸震哉という専門家が科学考証として関与している点です。彼の悲観的な視点は、映画のテーマや展開にも色濃く反映されています。

あらすじ

物語の中心となるのは、環境学者の西山良玄です。彼は、公害に関する調査を行いながら、家族の伝承として受け継がれる『諸世紀』の研究にも没頭しています。この本には、過去の著名な科学者たちが非業の死を遂げたという不吉な歴史が描かれており、良玄は先祖たちの苦悩を背負いながら国と環境を憂い続けます。

ある日彼の娘、まり子の恋人・中川が帰国します。良玄は、現在の社会情勢に警鐘を鳴らしつつ、まり子に対して「結婚しても子供は作るな」と冷たく忠告します。数日 later、夢の島で有害物質が原因で巨大なナメクジが発生し、さらなる惨事が続きます。

このような異常な現象が日本各地で発生し始め、次第に社会は混乱に陥ります。良玄は人々に生産を減らす提案を行うが、世間の関心は乏しく、逆に批判に晒されます。国際会議においても発展途上国と先進国の亀裂が深まる中、地球環境は急激に悪化し、異常気象や食料危機が拍車をかけます。

余談ながら、この物語には多くの想像上のクリーチャーや驚異が登場します。特に、放射能の影響で巨大化した動植物、原住民たちが食人鬼になり果てるシーンなどは観客に強い印象を与えました。

特撮技法と撮影

本作では、当時の特撮技術が駆使され、爆発シーンや異常気象の描写が力強く表現されています。特に、赤潮の再現には寒天が利用され、監督の込み入った演出へのこだわりが感じられます。また、氷結のシーンでは大量の氷を使用するなど、リアリティを追求した結果が映像として見事に表れています。

しかし、撮影中には事故も発生しており、特撮場面の一部が火災によって焼失する事態もありました。

結末と評価

映画は終盤に近づくにつれて、良玄が国会で警告を発するシーンが繰り広げられます。彼は人類滅亡のシナリオを語り、内閣総理大臣に対して決断を迫ります。一連の出来事から、観客は自然や環境への理解を深め、未来への不安を抱きながら映画を終えることになります。

『ノストラダムスの大予言』は、描写やテーマに賛否が分かれつつも、当時の特撮映画としては特異な存在であり続けています。日本文化の一端として、記憶に残る作品となりました。

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