諸世紀

諸世紀の変遷と誤訳の影響

『諸世紀』（しょせいき）は、16[[世紀]]のフランスの占星術師ノストラダムスによる主著『ミシェル・ノストラダムス師の予言集』を指す日本での名称の一つです。このタイトルは、作家の五島勉が著書『ノストラダムスの大予言』の中で用いたことにより広まったものでありますが、その文脈から見ると明らかに誤訳とされています。

原著の理解

原著の名は『Les Prophéties』で、これは英語に訳すると「予言集」となります。その中でも重要な部分は各巻に収められた四行詩からなり、これが「Centurie」と名付けられた詩集です。この複数形である「Les Centuries」は、予言集全体を指すことにも用いられます。

「Centurie」という言葉の源はラテン語で、原義は「百の集まり」であり、各巻に詩が百篇あるからこの名前が付けられました。日本において、ノストラダムスがあまり知られていなかった頃は、フランス文学者の渡辺一夫や澁澤龍彦がこれを「詩百篇」「百詩篇」と訳すことが一般的でした。ところが、英語文献においてはカート・セリグマンの『魔法』が1961年に訳された際、これを「諸世紀」と誤訳してしまいました。

五島勉の影響

ノストラダムスに関する論考や解説が広がる中、五島勉は自身の書籍『ノストラダムスの大予言』において、予言集を「諸世紀」と訳しただけでなく、原題を「Les Siècles」と記しました。この翻訳は1975年に発表された初の仏和対訳版『ノストラダムス大予言原典・諸世紀』でも受け継がれ、タイトルとして定着しました。

ただし、「Les Siècles」を原題として用いる著者は少数派で、多くの人々が「諸世紀」を選んで使用していました。筑波大学の竹本忠雄教授がその名称の誤りを認識しつつも、既に広く知られているからという理由で「諸世紀」を使うこともありました。また、複数の辞書や事典でもこの誤訳が採用されています。

誤解の論争

1990年代に入り、「諸世紀」は誤訳であるとの意見が出始めました。志水一夫などの論者は、「百詩篇集」とすべきであると主張し、さらに「Les Siècles」という名称は五島によって創作されたものであるとも指摘しました。五島は、この反論に対し、自著との混同を避けるために「諸世紀」というタイトルを選んだと説明しました。彼の主張では、『予言集』の原題をそのまま訳すことは混乱を招くため、特に意図があって名づけたとしています。

一方、反対意見も根強く、志水や山本弘は原題が「ミシェル・ノストラダムス師の予言集」であることから混同は生じないと反論しました。また、五島の発言には矛盾があると指摘し、彼が使用した原題を勝手に変更するのは不適切だとされました。

結論

ノストラダムスの予言集を指す「諸世紀」という名称は、誤訳とされる一方で、日本語の文脈で広く流通した影響力を持つ用語と言えます。各論者の見解は異なるものの、最終的には原著の名称の理解と正確な解釈が喫緊の課題となっています。今後もノストラダムスの業績についての研究は続くと考えられ、その中で「諸世紀」の位置づけが再考されることが期待されます。

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