ノッティンガム・エクスプレス・トランジット

ノッティンガム・エクスプレス・トランジット

ノッティンガム・エクスプレス・トランジット（Nottingham Express Transit）は、イングランドのノッティンガム市内で運行される路面電車です。この交通システムは、2004年3月に開業し、ノッティンガムシャー地域内の公共交通の充実と中心部の活性化を目指して整備されました。

概要と開業の背景

ノッティンガム・エクスプレス・トランジットは、総延長が約32km、51の駅から成る路線体系を持っています。開業当初は、車掌が乗客に乗車券を販売する方式が採用されていましたが、2016年には信用乗車制に移行しました。これは、他の都市での失敗事例を考慮した結果、乗客の利便性が向上させるための決断でした。

経済が低迷していた1980年代、特にサッチャー政権下では、郊外の遊休地が広く利用され、大型の小売店舗が設立されたため、ノッティンガム市内は経済的な中心としての地位を失っていました。そこで、市は市中心部の活性化を推進する政策の一環として路面電車を導入し、都市の再生を図ることとなりました。この新しい交通システムにより、パークアンドライドも導入され、郊外からのアクセスも向上しています。

路線の特長

初期の路線（第一期）は、ノッティンガム駅前のステーションストリートを起点に、北部のハックノールとフェニックスパークへの2つの系統が14kmの距離を結ぶ形で構成されています。市中心部の約4kmの区間は併用軌道となっており、特にオールドスクエア周辺はトランジットモールとして、車両と歩行者の共存を図っています。また、ウィルキンソンストリートには単線一方通行の併用軌道が設けられています。詳細に見ると、この路面電車は既存の鉄道線路の横を走行し、ハックノール駅では鉄道との接続も可能にしています。フェニックスパーク行きの支線は、かつての炭鉱線の廃線跡を利用しているため、地域の歴史を反映した興味深い経路です。

車両について

運行される車両は、ボンバルディア製のAT6/5が15両、アルストーム製のシタディスが22両です。AT6/5は2003年に導入され、ノッティンガム・エクスプレス・トランジットの開業時から活躍しています。一方、シタディスは、郊外への延伸に伴い2013年から2014年に導入されました。これらの車両は、1936年に廃止された旧ノッティンガム市電から継承した車番を持ち、地元の著名人の名前がそれぞれつけられています。例えば、205号は詩人バイロン、211号は伝説の英雄ロビン・フッドに由来します。

まとめ

ノッティンガム・エクスプレス・トランジットは、街の交通インフラを支える重要な存在であり、地域経済の再生に寄与しています。利用者に効率的で快適な移動手段を提供し、ノッティンガムの発展を支えているこの路面電車の今後の発展が期待されます。

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