ノー・ノー・ボーイ (小説)

『ノー・ノー・ボーイ』

『ノー・ノー・ボーイ』は、日系アメリカ人作家のジョン・オカダによる小説で、1957年に発表されました。この作品は、第二次世界大戦中および戦後の日本人移民の生活をテーマにしています。

概要

物語は、1943年に日系人強制収容所での調査を背景に展開されます。当時、日系人は「アメリカに忠誠を誓い、日本への忠誠を放棄するか」や「米軍に従軍する意思があるか」という二つの重要な質問に直面しました。この回答によって、日系人たちの運命は大きく分かれます。 質問に対して「YES YES」と答えた者は、収容所から戦場へ派遣される一方で、「NO NO」と答えた者は敵性外国人として扱われ、収容所に留まることになりました。 本書の題名は、そうした選択の象徴として名付けられています。

主人公のイチロー・ヤマダは、「NO NO」と答えた結果、2年間の投獄を経験します。一方、彼の親友ケンジはアメリカ軍に従軍し、戦場で片足を失うという悲劇を迎え、その重傷が原因で命を落とします。刑務所から解放されて故郷シアトルに戻ったイチローは、戦争によって引き裂かれた友人や家族との関係、アメリカと日本への複雑な思いに直面し、深い苦悩を味わいます。

背景

作者のジョン・オカダは、実際にアイダホ州にあるミニドカ強制収容所に収容された経験を持つ日系アメリカ人であり、彼自身は従軍を選んでいます。この作品の主人公イチロー・ヤマダのモデルに関しては、オカダの知人である日系人ジム・アクツが挙げられています。

評価

この小説は初版の発行部数がわずか1,500部であり、その後20年間はほとんど関心を持たれることがありませんでした。オカダはその後新しい作品を発表することなく、1971年に急逝し、彼の唯一の小説となりました。しかし、1970年代に公民権運動の高まりの中で再発見され、総合アジア系アメリカ人資料プロジェクト（CARP）の支援により3,000部が自主出版されるなど、注目を浴びるようになります。1979年にはワシントン大学出版局からも出版され、これにより現在までに10万部超のロングセラーとして愛される作品となっています。

『ノー・ノー・ボーイ』は、日系アメリカ人文学の初期の重要な作品とされ、戦中および戦後の日系人が直面した苦悩を生々しく描写する点で高く評価されています。

日本語訳

日本語訳については、1979年に晶文社から中山容の翻訳版が出版されましたが、一時は品切れとなっていました。2002年に復刊され、2016年には旬報社より川井龍介の新訳として再刊されています。

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