ハイマン・G・リッコーヴァー

ハイマン・ジョージ・リッコーヴァー

ハイマン・ジョージ・リッコーヴァー（1900年1月27日または1898年8月24日 - 1986年7月8日）は、アメリカ海軍の著名な軍人であり、最終的には海軍大将に昇進しました。彼は、その原子力潜水艦の開発および配備における貢献から「原子力海軍の父」と呼ばれています。リッコーヴァーは1918年から1982年までの63年間にわたり海軍に奉職し、これはアメリカ海軍ならびにアメリカ軍全体での最長の現役勤務記録となっています。彼は1958年と1982年に議会名誉黄金勲章、1980年には大統領自由勲章を授与されました。

若年期と教育

リッコーヴァーはロシア帝国下のポーランドで、ユダヤ系家庭に生まれました。彼の家族は、反ユダヤ主義による迫害から逃れるため、1906年にアメリカに移住しました。最初はニューヨークのイーストサイドに住んだ後、シカゴに移りました。シカゴでは、父が仕立て屋として働き、リッコーヴァーも早くからアルバイトを始めました。彼は9歳で初めての仕事を経験し、14歳でグラマースクールを卒業。その後、ジョン・マーシャル高校に通いながら、書類配達の仕事をし、活発に学業を続けました。

1918年、彼は優秀な成績で卒業し、アドルフ・J・サバス議員の推薦を受けて米国海軍兵学校に入学しました。1922年には540人の中で107位で卒業し、幹部候補生として海軍に仕官しました。

第二次世界大戦とその後

リッコーヴァーは第一次世界大戦後、1923年には機関科士官に任命され、海軍大学院で学んだ後、コロンビア大学で電気工学の修士号を取得しました。彼は様々な艦艇で勤務し、海軍における技術者としての能力を高めていきました。1933年にはペンシルベニア州フィラデルフィアの海軍資材部で検査官として働き、ドイツ海軍提督の著書を翻訳するなど、海軍の潜水艦技術に関わる重要な基礎を築くお手伝いをしました。1942年には真珠湾に転勤し、戦争の激化とともに重要な役割を担いました。

原子力への転進

1946年に米海軍は原子力を利用した潜水艦の開発計画を立ち上げ、リッコーヴァーは専門知識を生かし、核動力部の責任者に就任しました。彼はマンハッタン計画で得た経験をもとに、原子炉開発の責任者として実施に移りました。彼は核分裂のエネルギーを利用することがもたらす艦艇の性能向上を信じ、独自のアプローチで原子炉の設計に取り組みました。この結果、原子力潜水艦ノーチラスが1954年に就役しました。

彼はその後も海軍内での原子力技術の推進に尽力し、1973年には大将に昇進。リッコーヴァーはそのユニークな性格から、海軍での彼の立場は時に物議を醸しましたが、彼の知識と責任感から、63年間の現役勤務を実現しました。彼は後に大統領となるジミー・カーターを指導したことでも知られています。

栄誉と業績

リッコーヴァーは、数多くの国家的な栄誉を受けました。1964年にエンリコ・フェルミ賞、1970年にワシントン賞、1976年にはハロルド・ペンダー賞を受賞するなど、その業績が評価されており、アメリカ海軍及び国防に与えた影響は計り知れません。彼の生涯と業績は、今日の海軍の原子力技術の基盤を築くうえで重要な役割を果たしました。

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