ハイ・ストリート (オックスフォード)

オックスフォードのハイストリート：歴史と文化が息づく街路

オックスフォード大学の多くの施設が集中するハイストリートは、カーファックスとモードリン・ブリッジを結ぶ、オックスフォードの中心部を貫く主要な通りです。建築批評家のニコラス・ペヴズナーは、この通りを「世界で最も偉大な通りの一つ」と評しており、その景観は数多くの印刷物や絵画、写真などに表現されてきました。

歴史的建造物の宝庫

ハイストリート沿いには、オックスフォード大学の由緒あるカレッジや教会が建ち並んでいます。北側には、リンカーン・カレッジ、ブレーズノーズ・カレッジ、セント・メアリ教会、オール・ソウルズ・カレッジ、ザ・クイーンズ・カレッジ、セント・エドムンド・ホール、モードリン・カレッジなどがあり、それぞれの建物の歴史と建築様式は必見です。特に、モードリン・カレッジのモードリン・タワーは、その美しい姿で人々を魅了しています。一方、南側には、オリオル・カレッジ、ユニバーシティ・カレッジ、イグザミネーション・スクールの他、ラスキン絵画学校や、かつての東門跡に建つイーストゲート・ホテルなどが歴史を物語っています。

賑やかな商業活動

ハイストリートは、歴史的な建造物だけでなく、活気ある商業地でもあります。クイーンズ・レインの角にあるクイーンズ・レイン・コーヒー・ハウスは、1654年創業と伝えられ、オックスフォード最古のコーヒーハウスの一つと言われています。近隣のコーンマーケット・ストリートには多くのチェーン店がありますが、ハイストリートには、独立系専門小売店が数多く存在しており、大学の式典用のガウンなどを扱う老舗から、金細工、宝飾品店、古書店など、個性豊かなお店が軒を連ねています。1774年創業のカバード・マーケットは、伝統的な屋内市場として今も人々に親しまれています。

また、ハイストリートには、著名な人物にまつわる歴史も刻まれています。19世紀初頭にはワイン商として活躍し、後にオックスフォード市長を務めたウィリアム・ヘンリー・バトラー、ヴィクトリア朝時代の著名な写真家エドワード・ブレイチャーやヘンリー・タウントもハイストリートに店を構えていました。さらに、2001年には、オックスフォード・マーマレードで知られるサラ・クーパーのブルー・プラークが設置され、その功績を称えています。植物学者で後にオックスフォード市長となったジョージ・クラリッジ・ドルースも、ハイストリートに薬局を開業していました。1998年には、オックスフォードの中心部に135年ぶりに登場した新たなホテル、オールド・バンク・ホテルもオープンしました。

ハイストリートに繋がる歴史的街路

ハイストリートには、アルフレッド・ストリート、キャット・ストリート、コーンマーケット・ストリート、キング・エドワード・ストリート、ロジック・レイン、ロングウォール・ストリート、マグパイ・レイン、マートン・ストリート、オリオル・ストリート、クイーンズ・ストリート、クイーンズ・レイン、セント・アルデイツ、タール・ストリートなど、歴史的に重要な多くの通りが接続しています。それぞれの通りも、オックスフォードの歴史を語る上で重要な要素となっています。

まとめ

ハイストリートは、オックスフォード大学の豊かな歴史と文化、活気ある商業活動が一体となった、魅力的な通りです。歴史的建造物の美しさ、個性豊かな商店、そして人々の営みを通して、オックスフォードの街の真の姿を感じることができるでしょう。訪れる際には、ゆっくりと散策し、その魅力を堪能することをお勧めします。

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