ハックニーキャリッジ

ハックニーキャリッジについて

ハックニーキャリッジ（Hackney carriage）は、イギリスにおけるタクシーの公式名称であり、その歴史は1662年に遡ります。当初は馬に引かれたキャリッジの形態で、市街地での移動手段として認可されました。20世紀に入ると自動車が導入され、ハックニーキャリッジは現代的なタクシーとして発展していきました。

歴史の経緯

ハックニーキャリッジの起源は、チャールズ2世の時代に制定された法律にあたります。この法律によって、都市で使用される4輪2頭立ての軽量な馬車がハックニーキャリッジとして認可されました。後により頑丈な仕様の移動手段として、ハックニーコーチと呼ばれるものが登場しました。1834年には、2輪1頭立てのハンサムキャブが登場し、これが普及することでより便利な移動手段としての地位を確立しました。

ハンサムキャブは、交通の多いロンドン市街地でも速やかに目的地に到達できるため、人気を博しました。その後、1901年には自動車ベースのハックニーキャリッジが誕生し、馬車から自動車への移行が進みました。ロンドンでは、1947年まで馬引きのハックニーキャリッジが運行されていましたが、現在では全て自動車が使用されています。

現代の規制

2006年時点の法律では、ハックニーキャリッジは「道端で手を挙げて乗車可能なタクシー」と定義されています。それに対して、事前の予約が必要なプライベート・ハイヤー（ミニキャブ）は流し運行ができません。イギリス政府は、タクシー業務の2種類の区分を統合させるよう地方行政に指導しています。

語源とその意味

ハックニーという言葉は、ロンドンのハックニー地区に由来するのではなく、ラテン語の“equus”（馬）から派生したフランス語のhaquenéeに関係しています。この言葉は「側対歩」を表し、長時間の乗馬にも適した馬を指し示していました。イギリスでは、やがて“Horses for hire”としての意味で用いられるようになり、次第に「有料貸出」の一般的な表現となりました。

ブラックキャブ

ハックニーキャリッジは、一般に「ブラックキャブ」として知られる黒色のタクシーで、特別なデザインが施されています。このブラックキャブは、エンジンを搭載したもので、ロンドンなどでは伝統的な4ドアのセダン車が使用されています。最近では、車椅子に対応する改造が義務付けられ、より多様なニーズに応えるようになりました。運転手は「ザ・ナレッジ」と呼ばれる試験に合格し、ロンドンの道に精通する必要があります。

まとめ

ハックニーキャリッジは、イギリスの交通手段の一環として、長い歴史と独自の文化を持っています。自動車化が進みながらも、昔ながらの魅力を失わずに、進化を続けるこのタクシー制度には、今後も注目が集まることでしょう。

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