ハナグロザメ

ハナグロザメ (Carcharhinus acronotus)

概要

ハナグロザメは、メジロザメ属に属するサメの一種で、主に熱帯から亜熱帯の西部大西洋沿岸で見られます。全長は最大で約1.3メートルに達し、流線型の体を持つこの魚は、特に幼魚の吻に見られる黒い模様が特徴です。しかし成魚になるとその模様は不明瞭になります。主に小魚や頭足類を捕食し、捕食者である大型のサメに注意しながら生息しています。

分類の歴史

1860年にキューバの博物学者フェリペ・ポエが「Squalus acronotus」として初めて記載した後、本種はメジロザメ属へと分類が変更されました。その後、様々な研究によってこの種の関係性が明らかにされていき、特にGavin Naylorの1992年の分子系統解析では、メジロザメ属で最も原始的な位置にあるとされました。このような研究を経て、ハナグロザメは進化の過程での重要な位置を占めています。

生息地

このサメは、北はノースカロライナ州から南はブラジルにかけての沿岸に生息しています。特に沿岸の海草藻場や砂底、貝殻やサンゴ礫底といった場所で目にすることが多く、幼魚と成魚で住み分けがなされる傾向があります。幼魚は浅い水域を好み、成魚は通常18メートルから64メートルの深さで見られます。また、季節によって北と南を行き来する回遊行動も観察されています。

形態

ハナグロザメの体は細く流線型で、先端が丸い吻や大きな眼を持っています。鼻孔には水流を制御するための構造が発達しており、機能的な身体形態をしています。歯は三角形で鋸歯状であり、上顎の歯は特に頑丈です。背中は黄緑がかった灰色や茶色で、腹部は白から黄色に色分けされます。幼魚は特に吻先に黒い斑点が見られるのが特徴的です。

生態

主にニベ、タイ科の魚、アンチョビ、ハコフグなどを食べるハナグロザメは、他の小魚と共に群れを作って行動することもあります。また、懐郷性が強いため、毎年同じ水域に戻ってくる習性があります。生息水域では捕食者の存在も意識し、大型のサメに注意を払いながら行動しています。

繁殖

ハナグロザメは胎生で、妊娠期間は地域により8から11ヶ月かかります。一般的に雌は成長が遅く、寿命が長い傾向があります。繁殖周期は北半球と南半球で異なり、北半球では雌が一年おき、南半球では毎年繁殖することが確認されています。仔魚は1から6匹産まれ、サウスカロライナのブルズ湾などが成育場として知られています。

人との関係

今までのところ、ハナグロザメからの人への攻撃は報告されていませんが、威嚇行動を示すことがあるため、注意が必要です。漁業にはゲームフィッシュとしての価値があり、フロリダやブラジルでは刺し網や延縄で漁獲されています。しかし、未成魚が大量に捕獲されることが問題視されているため、持続可能な管理が求められています。現在、IUCNではこの種を準絶滅危惧と評価しています。

ハナグロザメは、生態系の中で重要な役割を果たしており、その保護が求められています。

もう一度検索