ハナ肇とキューバン・キャッツ

ハナ肇とキューバン・キャッツの歴史

ハナ肇とキューバン・キャッツは、日本の音楽シーンにおいて重要な役割を果たしたコミックバンドです。正式には「ハナ・ハジメとキューバンキャッツ」とも呼ばれ、そのユニークなスタイルで多くのファンを魅了しました。バンドは、1954年に浜口庫之助のバンドの一員として活動していたハナ肇によって結成され、特にコミックバンドとしての地位を確立しました。

結成の背景

1954年、浜口庫之助は「浜口庫之助とアフロキューバノ」という名前の下、いくつかのバンドを率いており、その中にはハナも所属していました。しかし、そのバンドが解散するとの通告を受けたハナは、1955年4月に自らのバンドを立ち上げる決断をします。新たなバンド名、ハナ肇とキューバン・キャッツは新宿のお好み焼き屋「どんどん亭」で、渡辺プロダクションの社長である渡辺晋夫妻と共に決定されました。

この時、渡辺晋はハナに対し「これまでにないスタイルで挑戦してほしい」とアドバイスしました。ハナはそのアイデアを基に、独自の音楽スタイルを確立していくことになります。

メンバー構成

ハナ肇とキューバン・キャッツの初期メンバーは以下の通りです：

• - ハナ肇（ドラム）
• - 犬塚弘（ベース）
• - 萩原哲晶（クラリネット）
• - 橋本光雄（ピアノ）
• - 南晴子（ヴォーカル）
• - 筑波礼子（ヴォーカル）

ハナのバンドは、当時の日本の音楽シーンに大きな影響を与える存在となり、その後のクレージーキャッツの基盤が築かれました。

移籍と名前の変遷

キューバン・キャッツのレベルアップを図るため、渡辺晋は他のバンドのメンバーをスカウトし始めました。谷啓は迅速にキューバン・キャッツに参加しましたが、植木等には移籍に関して脅迫があり、彼は一時的に移籍をためらいました。しかし最終的には1957年3月に移籍を果たし、その時には既に「クレージーキャッツ」と改名されていました。

この改名については、様々な時期の報告があり、正確な時期は不明ですが、多くの資料が1955年または1957年としているため、曖昧な部分も残っています。

音楽とスタイル

ハナ肇とキューバン・キャッツの音楽は、当時の日本には存在しなかった新しい試みでした。彼らは、派手な衣装とともに笑いやパフォーマンスを交えた楽曲を演奏し、トークも重視したスタイルが特徴的でした。その影響はその後の日本のエンターテインメントに多大な貢献をしました。

当時の国家公務員の初任給が1万5483円であった時代に、渡辺プロダクションはキューバン・キャッツのメンバーに月給30万円を保証していたという情報もあり、バンドの人気の高さを物語っています。

結論

ハナ肇とキューバン・キャッツは、ただの音楽バンドを超え、当時の日本のエンターテインメントにおいて重要な存在と成りました。そのユニークなスタイル、メンバーの個性、そして彼らの影響は、今もなお多くのファンに愛されています。

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