ハリエット (ゾウガメ)

ハリエット：長寿を誇ったガラパゴスゾウガメ

ハリエット（Harriet、1830年頃 - 2006年6月23日）は、推定175年の生涯を送ったガラパゴスゾウガメです。サンタクルスゾウガメ（Geochelone nigra porteri）という亜種に分類されていますが、独立種とする説もあります。その長寿から、人類が知る最も高齢の動物の一つとして知られています。

ダーウィンとの関係

ハリエットは、チャールズ・ダーウィンが1835年にガラパゴス諸島で初めて捕獲した個体であると考えられていました。捕獲時、ハリエットは皿ほどの大きさで、推定6歳でした。ダーウィンがビーグル号で3匹のカメをイギリスへ持ち帰ったのは事実ですが、その後の遺伝子判定により、ハリエットはダーウィンが訪れていないサンタクルス島の固有亜種であることが判明しました。したがって、ダーウィンが持ち帰ったカメの中にハリエットが含まれていた可能性は低いと考えられています。

誤解と真実

ハリエットは1世紀以上にわたりオスと誤認され、「ハリー (Harry)」という名前で呼ばれていました。しかし、後にメスであることが判明し、現在の「ハリエット」という名前に改められました。

動物園での生活

ハリエットは99年間ブリスベン市植物園で飼育された後、「The Crocodile Hunter」という動物番組で知られるスティーブ・アーウィンの所有するオーストラリア動物園に移されました。2005年11月15日には、オーストラリア動物園で175歳の誕生日が盛大に祝われました。

晩年と死

ハリエットは2006年6月23日、オーストラリア動物園で心臓発作によりその生涯を閉じました。長きにわたり人々に愛されたハリエットの死は、多くの人々に惜しまれました。

関連事項

ガラパゴスゾウガメ
トゥイ・マリラ - 推定188歳まで生きたホウシャガメ
アドワイチャ - 250年以上生きたと言われるアルダブラゾウガメ

外部リンク

Darwin's Dinner Plate
BBC News: Zoo celebrates Harriet the tortoise's 175th birthday
BBC News: Harriet the Tortoise dies at 175

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