ハリケーン

ハリケーンとは

ハリケーンとは、特定の地域で発生した強力な熱帯低気圧のことで、最大風速が約33メートル毎秒以上、つまり64ノットに達するものを指します。この現象は主に、北大西洋地域（カリブ海やメキシコ湾を含む）や太平洋の一部エリアで発生します。その語源は、マヤ族の風の神「フラカン」に由来しているという説があります。

ハリケーンの発生地域

ハリケーンは主に以下の地域で発生します：

• - 北大西洋（カリブ海、メキシコ湾を含む）
• - 太平洋北東部（西経140度より東の地域）
• - 太平洋北中部（180度から西経140度までの地域）

また、大西洋南部ではこれまでハリケーンが発生したことはなく、国際的に認められた名前を持つ熱帯低気圧すら存在しないとされています。

ハリケーンの命名

ハリケーンの命名は、米国海洋大気局の国立ハリケーンセンターによって行われ、毎年アルファベット順に名前が付けられます。大西洋北部と太平洋北東部では、Q・U・X・Y・Zの文字は使われず、動的に管理されています。なお、命名の制度は1950年から始まり、初めは古いフォネティックアルファベットが使用されていましたが、1953年以降は女性の名前が使われるようになりました。

1979年からは男女交互に名前を付ける方式へと改められ、リストにフランス語やスペイン語の名前も含まれることになりました。一般に、特定の年にリストの名前を使い切った場合、ギリシャ文字が使用されることになりますが、実際にはこのようなケースは頻繁には起こりません。

越境するハリケーン

ハリケーンが異なる海域に分布する場合、発生した地域の名前リストに従って命名されます。たとえば、大西洋北部で発生した低気圧が太平洋北東部に越境すると、新たに太平洋の名前が与えられることになります。

ハリケーンの引退

特に甚大な被害をもたらしたハリケーンの名前は、将来的な混乱を避けるために名前リストから削除されます。その際、代わりに新しい名前がさだめられます。この制度は過去に様々なハリケーンに適用されています。たとえば、1992年の大西洋のハリケーン「アンドリュー」は「アレックス」に変更されるなどの事例があります。

2020年には、ギリシャ文字のハリケーンの命名が廃止され、今後は代替の命名承認が設けられました。

ハリケーンの強さ

ハリケーンの強さは、シンプソン・スケールと呼ばれる基準に基づいて5段階に分けられています。特にカテゴリー3以上のハリケーンは大型ハリケーンとされ、強力な嵐を引き起こします。

歴史的なハリケーン

過去には「グレートハリケーン」や「ガルベストン」といった特に有名なハリケーンがありました。これらは強烈な被害をもたらしたため、特に記録に残されています。

[ハリケーンに関する詳細情報や最新の予報については、国立海洋大気局の公式ウェブサイトを参照してください。]

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