ハリケーン・オーティス

ハリケーン・オーティス概要

2023年10月、ハリケーン・オーティスがメキシコに上陸し、カテゴリー5の勢力を持つハリケーンとしての記録を打ち立てました。これは観測史上初めて、太平洋地域においてこのカテゴリーで上陸したハリケーンとなり、2015年にカテゴリー4で上陸したハリケーン・パトリシアを超える強さでの上陸でした。

発生と急成長の過程

国立ハリケーンセンター（NHC）は10月15日に低圧部の発生を予測し、18日にはメキシコのテワンテペク湾南部でこの低圧部が姿を現しました。その後、22日には熱帯低気圧に発達し、国際名「オーティス」と名付けられました。発生直後は、オーティスは海水温が30度前後の地域を北上していましたが、鉛直シアーの影響で成長が遅れていました。

ところが、10月24日午前、マイクロ波衛星画像では特徴的な目の形成が確認され、急速な発展の兆しが見え始めました。オーティスは午前中にはハリケーンとしての典型的な渦を巻き始め、30度前後の海水温と鉛直シアーの減少が相まって、急激に進化しました。その結果、オーティスは最大風速85km/hのトロピカル・ストームから、わずか数時間で最大風速270km/hのカテゴリー5ハリケーンに成長しました。

NHCはオーティスの上陸約3時間前、アカプルコに対して「悪夢のシナリオ」と表現し、地域における深刻な状況を警告しました。オーティスは25日6時過ぎに、メキシコのゲレーロ州アカプルコ付近に上陸し、これをもって観測史上初のカテゴリー5のハリケーンとしての記録を確認しました。

予測の誤差

特筆すべきは、オーティスの予測が直前に急激に変化したことです。24日未明には、オーティスはハリケーンには達していないと見られていましたが、同日の午後にはメジャーハリケーンに到達する予想に変わりました。実際に、オーティスは24日の21時にカテゴリー1、翌3時にはカテゴリー3に、9時にはカテゴリー4、その日の15時にはついにカテゴリー5にまで成長していました。

数値気象予測モデルはデータ不足からオーティスの急激な発達を予測できず、NHCの所長であるマイケル・ブレナン氏は、「東太平洋におけるハリケーンの強さを評価するための機器が不足しており、衛星データへの依存が多い」と述べています。

被害状況

ハリケーン・オーティスの影響は甚大でした。アカプルコの約80%のホテルが被害を受け、浸水や崩壊する天井や壁が報告されています。また、市内のすべてのラジオ局が被害に遭い、通信が遮断されました。ショッピングセンターの破壊や、地滑りによる高速道路の通行止めも発生しています。現時点での死者は少なくとも48人、行方不明者は10人に上ります。

さらに、オーティスの影響により、複数の航空会社で欠航が生じ、アカプルコ国際空港も閉鎖されました。近隣の空軍基地も被害を受け、救助活動が行いづらくなりました。アカプルコ市や周辺地域の通信機能も停止し、地震通知機能が影響を受けています。これらの影響により、オーティスはアカプルコに過去最大の被害をもたらしたハリケーンであるとされています。

結論

ハリケーン・オーティスは、その破壊力と予測の難しさから、メキシコにおける自然災害の新たな一幕を刻みました。今後の被害状況回復には大きな時間と努力が必要であることが予想されます。

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