ハンドルネーム

ハンドルネームとは

ハンドルネーム、あるいはハンドルは、インターネット上において個人が名乗るニックネームの一種で、和製英語として知られています。この言葉は、ハンドルを略したHNや、ハンネと呼ばれることもあります。ハンドルネームは、1980年代から90年代のパソコン通信時代に初めて使われ、以来、オンラインコミュニティに欠かせない存在となっています。また、使い捨てのものではない長期的なニックネームのことを「固定ハンドル」や「コテハン」と呼ぶこともあります。

ハンドルネームの必要性

インターネットが広まる前から、個人の匿名性が保障されていたパソコン通信では、実名での活動がもたらすリスクから、ユーザーたちはニックネームを用いることを選びました。特に、ストーカー被害やネットいじめといった問題が顕在化する中、実名での活動が住所や身元の特定につながる危険性が高まることから、人々は自分の身を守るためにハンドルネームを選ぶようになりました。これにより、個人が自身のプライバシーを保ちながら、自由に意見を表現できる環境が整うこととなりました。

ハンドルネームの歴史

「ハンドル」という言葉自体は、英語圏では元々「肩書き」や「称号」を指していました。オックスフォード英語辞典によれば、この用法は1833年に初めて文献に登場しました。さらに1870年には、あだ名や名前を指すように拡張されました。その後、アマチュア無線の世界でも、通信相手を呼びかける際の名前として「ハンドル」が使われるようになりました。これにより、無線通信でのやり取りの中で「ハンドルネーム」という言葉が浸透したと言われています。

さまざまな場面での使用

現在、ハンドルネームは特にインターネット掲示板やSNS、チャットルームなど、さまざまなオンラインプラットフォームで使われています。例えば、2ちゃんねるなどの匿名掲示板では、名前欄を空欄にすると「名無し」となり、特定の名前を入力するとそのままハンドルネームとして使われます。一方、Facebookのように実名でのアカウント作成を求めるSNSも存在し、全てのプラットフォームでハンドルネームが自由に使えるわけではありません。

まとめ

ハンドルネームは、インターネットの利用において実名を避けるための便利な手段として、多くの人に親しまれています。その歴史は長く、さまざまな場面でその重要性が増しています。ハンドルネームによって人々はより自由に自分の意見を発信し、同時にプライバシーを守ることができるのです。今後も、ネット上でのコミュニケーションの中でハンドルネームの役割はさらに大きくなっていくことでしょう。

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