ハンプ (道路)

ハンプについて

ハンプ、または凸部とは、道路の一部を隆起させ、車両が通過する際に生じる上下の振動を利用して速度を減速させるための構造物です。この物理的手法は、一般的な交通規制では無視される可能性のある速度制限を遵守させるための効果的な方法とされています。主に住宅街などの生活道路で設置され、スピードバンプやスピードクッションなどと呼ばれることもあります。

構造と機能

運転者が意識的に減速しなくても、ハンプを通過する際に発生する振動が、不快感や車体の崩れを引き起こすため、自然と速度を落とさざるを得ない状況を作り出します。特に時速30キロメートル以下への速度制限が必要な地域での効果が高く、交通静穏化の手段として重宝されています。

ハンプに使われる用語は細かく分かれています。英語圏では、ハンプ（hump）が丘のような緩やかな隆起を指し、バンプ（bump）が比較的突起の強い場面で使われます。一般に、道路に設置される場合はスピードハンプ（speed hump）やスピードバンプ（speed bump）と名付けられ、よく利用される形状によってその効果も異なります。

材質と設置基準

ハンプは主にアスファルトやコンクリート、再利用プラスチック、金属、加硫ゴムなどの材質で作られます。これらの材料は、耐久性に優れ、かつスピード抑制に適しているため、一般的にはアスファルトやコンクリートでできたものが多く使用されています。設置に際しては、一貫した法規に基づいた設計が求められ、視認性を高めるための標識や路面標示が施されます。

歴史

ハンプの概念は1906年にニュージャージー州チャタムで初めて実践され、そこから年月を経て1960年代にはさまざまな設計が提案されました。特に1970年代、英国で道路上のハンプが合法化されたことが大きな転機となり、それ以降は交通工学の観点からも広く研究されるようになりました。現在では世界中でハンプが設置されており、住環境の安全と通行の円滑化に貢献しています。

種類

スピードハンプ

スピードハンプは、なだらかな曲面を持ち、通常3.7mから4.25mの長さ、高さは7.5cmから10cm程度です。このハンプは、特に住宅街などでの速度抑制に非常に効果的で、設置距離が100mから170mにおいては、本来の速度の85%まで落とす効果があります。

スピードバンプ

スピードバンプはスピードハンプに比べて短く、通常は30cm前後の長さです。環境によってはsleeping policemanやjudder barなどの別名も持ち、急速に車両のスピードを抑制する役割を果たします。特に駐車場などの低速地域でよく見られる形状です。

スピードクッション

スピードクッションは、通過車両にかかる負担を軽減し、特に緊急車両の通過を装置しないように設計されています。複数設置されることが一般的で、通常の車両は左右どちらかのタイヤを乗り上げることにより速度減少を促しますが、大型車両はこれを回避して通過することができます。

スピードテーブル

スピードテーブルは長く平坦な上面を持ち、主に住宅街や横断歩道に用いられます。一般的には速度をある程度に抑える効果があり、ある調査では、接触事故の件数が減少したとのデータも存在します。

批判点

ハンプは全体的には交通安全に寄与するものですが、いくつかの批判もあります。特に、騒音や乗車した人への身体的負担、緊急車両の到着遅延を引き起こすことが指摘されています。また、合理的なデザインがなされていない場合、低床車両に対する損傷を引き起こす危険性もあります。このようなリスクを軽減するために、設計段階での慎重な考慮が求められるのです。

おわりに

ハンプは交通安全を保つための重要な構造物でありながら、実装や運用において考慮すべき点も数多く存在します。今後もこの技術が改善され、より安全で快適な道路環境が実現されることが望まれます。

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