ハーダー (SS-257)

ハーダー (USS Harder, SS-257) の概要

ハーダー（USS Harder, SS-257）は、アメリカ海軍の潜水艦であり、ガトー級に属しています。その名前は、アフリカーンス語で「ボラ」を意味し、ボラ科の魚に由来しています。彼女は第二次世界大戦において数々の戦果を挙げ、その実績により殊勲部隊章を授与されました。

艦長のサミュエル・D・ディーレイ少佐は「潜水艦乗りの中の潜水艦乗り」と称され、名誉勲章と海軍十字章を受章しています。彼のリーダーシップのもと、ハーダーは戦局に影響を与える存在となりました。

艦歴

就役と初期訓練

ハーダーは1941年12月1日にコネチカット州グロトンのエレクトリック・ボート社で起工され、1942年8月19日に進水。12月2日にはディーレイ少佐の指揮のもとで就役しました。その後、東海岸における訓練を経て真珠湾に向かいました。

第1の哨戒（1943年6月 - 7月）

1943年6月7日、ハーダーは初めての哨戒任務に出発し、日本近海で活動を開始しました。すぐに護衛艦隊と輸送船団を発見し、魚雷攻撃を行うもいくつかの偶然と敵の反撃を受けながらも、確かな戦果を確認しました。6月22日未明、ハーダーは神子元島沖で特設運送船に対して魚雷攻撃を行い、船舶を無力化しました。続く戦闘では、幾つかの攻撃を試みるも、運や状況によって思うような成果が得られないこともありましたが、全体として成功を収めました。

第2の哨戒（1943年8月 - 10月）

8月、ハーダーは再び日本近海へ出発しました。9月には運輸船団を発見し、成功裏に魚雷を発射して輸送船を沈没させ、再度の戦果を挙げました。しかし、護衛艦や航空機との遭遇が続き、様々な戦闘を経て、タウィタウィ周辺での重要な戦果に繋がっていきました。

第3の哨戒（1943年10月 - 11月）

10月30日、マリアナ方面へ向けた哨戒行動を開始し、途中で複数の輸送船団を発見し、魚雷で攻撃しました。11月中旬の行動では、我々の戦果として特設掃海艇を沈没させ、その遂行能力を示しました。

第4の哨戒（1944年3月 - 5月）

1944年3月にはカロリン諸島へ向かい、戦闘機パイロットの救助任務を遂行。等々の作戦を経て、またもやアメリカの成功となりました。その後も緊急の救出任務に従事し、戦場での数々の任務を果たしました。

第5の哨戒（1944年5月 - 7月）

6月、ハーダーはセレベス海に向かい、護衛艦を多数攻撃。これにより戦局に大きな影響を与え、日本側はその後の展開に苦しむ結果となりました。

第6の哨戒（1944年8月）

8月にはウルフパックを構成し、南シナ海で敵艦に対する攻撃を計画。燃料補給のための準備や攻撃準備が進められ、多くの成功を収めましたが、海戦の中で単独艦としての操作となりました。

ハーダーの最期

最終的にハーダーは、護衛艦からの攻撃を受けて沈没したとされており、1945年の初めにはその喪失が発表されました。新たなハーダーも建造され、その名は引き継がれることとなりました。2024年、ハーダーの残骸が発見され、保存状態が良好であることが確認されました。潜水艦の活躍と艦の歴史は、今もなお海の底に眠り続けています。

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