ハーバート・ブラウ

ハーバート・ブラウ：アメリカ演劇のパイオニア

ハーバート・ブラウ（Herbert Blau）は、1926年5月3日に生まれ、2013年5月3日に亡くなるまで、アメリカ演劇の重要な人物として活躍しました。彼は演出家であり、優れたパフォーマンス理論家として知られ、ワシントン大学の教授としても名を馳せていました。特に、サミュエル・ベケットの作品の解釈においては、アメリカでの主要な存在だったといえます。

ブラウは、ニューヨーク大学で化学工学の学位を取得した後、スタンフォード大学で演劇の修士号と、英米文学の博士号を取得しました。1952年から1965年にかけて、彼はサンフランシスコで「The Actor's Workshop」を共同設立し、その後ニューヨーク市のリンカーンセンター・レパートリー・シアターの共同ディレクターを務めました。この時期に、彼はサミュエル・ベケットやジャン・ジュネ、ハロルド・ピンターなどのアヴァンギャルドな作品をアメリカに紹介し、特に1957年にはサン・クエンティン州立刑務所での『ゴドーを待ちながら』の公演を世界的な話題にしました。

1958年、ブラウはブリュッセル万国博覧会でアメリカの演劇を代表する公演に参加し、政治的な理由で旅行が制限されるという困難の中で、彼が指導した劇団員たちが国際社会にアメリカ演劇の素晴らしさを示すことができました。

1968年には、ベトナム戦争に反対する「作家と編集者の戦争税抗議」に署名し、同年にはカリフォルニア芸術大学の演劇・舞踊学部の初代プロヴォストとなり、教育モデルの設計にも貢献しました。彼は多くの著名なアーティストを教員として招き、革新的な教育環境を創造しました。ブラウは、オーバリン大学に移った後も、実験的な演劇グループ「KRAKEN」を結成し、鮮烈な表現を追求し続けました。この活動から生まれた著書『Take Up the Bodies: Theater at the Vanishing Point』や『Blooded Thought: Occasions of Theater』は、演劇批評賞を受賞するなど、高く評価されました。

また、ブラウは1974年にメリーランド大学ボルチモア郡の学部長としても活躍し、在任中に若きキャスリーン・ターナーと出会い、彼女を大学に誘致しました。しかし、彼の任期は物議をかもすものとなり、1976年には辞職に追い込まれました。カリフォルニア芸術大学は彼の功績を称え、2008年に名誉芸術博士号を授与しました。

私生活では、ブラウは1949年に女優のベアトリス・マンリーと結婚し、二人の間には三人の子供が誕生しました。しかし1980年に離婚し、その後キャスリーン・ウッドワードと再婚し、さらに一人の娘をもうけました。ブラウは2013年5月3日、87歳の誕生日にシアトルで癌により亡くなりました。彼の死後、追悼文集『The Very Thought of Herbert Blau』が出版されるなど、多くの人々に影響を与え続けています。

ハーバート・ブラウのアーカイブは、テキサス州オースティンにあるハリー・ランサム・センターに保存されており、彼の演劇に対する情熱や尽力を物語る資料が数多く収蔵されています。彼の作品や教育理念は、今なお多くの演劇人に影響を与えており、彼の名はアメリカ演劇史に輝かしい足跡を残しています。

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