ハーフォード郡 (メリーランド州)

ハーフォード郡の概要

ハーフォード郡は、アメリカのメリーランド州の北東部に位置する郡で、2020年の時点で人口は約26万人に達しています。郡庁所在地はベルエアであり、最も人口の多い都市はアバディーンです。また、この地域はワシントン、ボルチモア、北バージニアの広域都市圏に属しています。

歴史的背景

ハーフォード郡は1773年にボルチモア郡の一部が分離されて設立されました。この郡内には、アメリカ史に名を刻む重要な人物の一人であるエイブラハム・リンカーン大統領を暗殺したジョン・ウィルクス・ブースの生誕地である町、チューダーホールがあります。また、独立戦争の前に署名されたブッシュ宣言の場所でもあります。郡の名前は第6代ボルチモア男爵フレデリック・カルバートの非嫡出子であるヘンリー・ハーフォードに由来し、彼はメリーランド植民地の最後の領主知事として知られています。

ハーフォード郡内のハバー・ド・グラースは、ワシントンD.C.における首都の位置決定に関して検討された際、候補地として挙がった場所でもあります。この都市はチェサピーク湾の湾奥に位置しており、戦時中でも貿易が行える戦略的なメリットが評価されました。今日では、同地域の水域は沈泥の流出による影響を受けており、環境問題として取り上げられています。

環境問題とその歴史

ハーフォード郡は、土地利用の変化や人口増加によって、土地開発における問題が生じています。開発者と農業従事者の間の摩擦が観察され、郡は土地開発の抑制計画を導入したことで、その影響を軽減しようとしています。特にチェサピーク湾への堆積物の流出を防ぐため、水質管理が重要視されており、農業と不浸透性土地利用とのバランスを取る必要があります。

また、アバディーン性能試験場は土壌や地下水の汚染問題に関連します。アメリカ陸軍に関連する研究において、様々な化学物質が放出され、その結果、近隣地域に住む住民に影響を与えています。これらの問題は住民の健康に対する懸念も引き起こしています。

地理的特性

この郡は、ピードモント台地の丘陵と、大西洋岸平原の平地の境目に広がっています。郡内にはアバディーンやベルエアといった大きな町があり、交通の便も良く、アメリカ国道40号線が通過しています。郡の面積は526.72平方マイル（約1,364.2平方キロメートル）で、陸地と水域があり、水の割合は約16.4%です。

行政と法律

ハーフォード郡は1972年からチャーター政府の形態を採用しています。郡政府には、公共図書館や保安官事務所が含まれ、主にベルエア、エッジウッド、ジャレッツビルに管区が存在します。郡政委員会は、郡執行官と7名の委員で構成されており、議会は選挙によって組織されています。

教育と雇用

ハーフォード郡の公立学校は、ハーフォード郡公共教育学区によって運営されており、小学校32校、中学校8校、高校10校があります。私立学校も複数あり、高等教育機関としてはハーフォード・コミュニティカレッジがあります。

最大の雇用主はアバディーン性能試験場で、民間セクターではクラインズ・ショップライトが主要な雇用主となっています。

文化とスポーツ

ハーフォード郡には大規模なスポーツチームはないものの、マイナーリーグのアバディーン・アイアンバーズが本拠地を置いています。また、フィギュアスケート界で活躍するキミー・マイズナーもこの地域に住んでいました。地域の新聞は『ジ・イージス』があり、公共交通機関は郡が所有するハーフォード交通が運行されています。郡は1981年の映画『Tuck Everlasting』や2008年の『From Within』の撮影地としても知られています。

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