バッバ・ワトソン

ジェリー・“バッバ”・ワトソン

ジェリー・“バッバ”・ワトソンは、1978年11月5日にアメリカのフロリダ州バグダッドで生まれたプロゴルファーです。彼は左打ちのゴルファーとして知られ、特にその圧倒的な飛距離から「飛ばし屋」としても評価されています。2007年のPGAツアーではドライバーの平均飛距離が315.2ヤードに達し、ツアーメンバーの中でも350ヤード以上飛ばせる数少ない選手の一人となりました。

ゴルフキャリアのスタート

ワトソンはミルトン高校のゴルフ部でエリートクラブの一員として活動し、ここには後のPGAツアーメンバーであるヒース・スローカムやブー・ウィークリーなどが在籍していました。高校卒業後はアラバマ州のフォークナー・ステート・コミュニティ・カレッジに進学し、全米代表として活躍。その後、ジョージア大学でもプレイし、サウスイースタン・カンファレンスの決勝までチームを導くなど、アマチュア時代から優れた実績を残しています。

プロ転向と初勝利

2003年にプロに転向し、2005年までの2年間はネイションワイドツアーに参加しました。2005年には、ネイションワイドツアーの賞金ランキングで21位に入り、2006年からのPGAツアーへの出場権を獲得。ルーキーイヤーの初年度において、獲得賞金総額は1,019,264ドルに達し、賞金ランキングでは90位を記録しましたが、ドライバーの平均飛距離は319.6ヤードでツアーのトップに立ちました。

彼の最長飛距離は2010年のソニー・オープンで記録した416ヤードであり、彼はプロ転向後にネイションワイドツアー時に422ヤードも達成しています。2010年のトラベラーズ選手権で初勝利をマークし、プレーオフでコーリー・ペイビンとスコット・バープランクを破りました。この瞬間、彼は感動で涙を流し、妻のアンジーと喜びを分かち合いました。

メジャー成功と記録

2012年に行われたマスターズ・トーナメントでは、ルイ・ウェストヘーゼンとのプレーオフを制し、メジャー大会初勝利を飾りました。2014年のマスターズでは、最終日の5バーディと2ボギーのスコアで再び優勝し、世界ゴルフランキングで3位に浮上しました。彼は「初戦は運が良かったが、今回はしっかりと準備をして臨んだ」と語り、新たな成果に自信を深めました。

私生活と趣味

プライベートでは、ワトソンは元バスケットボール選手の妻アンジーと共に暮らしています。彼はまた、2011年にPGAツアーメンバーの仲間たちとバンド「Golf Boys」を結成し、チャリティ活動も行いました。彼の父親は2010年に他界しており、彼のプロゴルファーとしての道は家族にも影響を受けています。

結果と将来

ジェリー・バッバ・ワトソンはPGAツアーで12勝、その他3勝を挙げており、計15勝を誇る選手となりました。ゴルファーとしての彼の独自のスタイルと驚異的な飛距離は、今後も多くのファンに影響を与え続けることでしょう。

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