バルカレス伯爵

バルカレス伯爵位とリンジー氏族の歴史

バルカレス伯爵（Earl of Balcarres）は、イギリスにおけるスコットランド貴族の伯爵位の一つである。この位は、1651年に第2代バルカレスのリンジー卿アレクサンダー・リンジーによって創設された。1848年以降、バルカレス伯爵家は本家にあたるクロフォード伯爵位の継承権も有するようになり、両者の相続人が同じする契機となった。

リンジー氏族の起源

リンジー氏族は、11世紀にイングランドからスコットランドに移住したとされ、その後12世紀にクロフォードの封建領主として名を馳せていく。特にデイヴィッド・リンジーが1398年にクロフォード伯爵に叙されて以来、彼らはスコットランドの歴史において重要な役割を果たすことになる。

バルカレス伯爵家の祖先であるジョン・リンジーは、当時のクロフォード伯爵の次男であり、ファイフシャーのバルカレスに地所を取得した人物である。この家系の遺伝は、初代バルカレスのリンジー卿デイヴィッド・リンジー（1587–1642）の時代に確立された。

初代バルカレス伯爵

初代バルカレスのリンジー卿デイヴィッドは、1633年にスコットランド貴族に叙された。その後、彼の息子アレグザンダーが爵位を受け継ぎ、1651年にはスコットランド貴族として「バルカレス伯爵」として新たに叙爵された。彼はもともとカヴェナンター（スコットランドの宗教的運動）に忠誠を誓っていたが、チャールズ1世の支持者に転向し、マーストン・ムーアの戦いに参加したことで名声を得た。

チャールズ1世の処刑後、アレグザンダーは王太子チャールズ（後のチャールズ2世）を追い、コンチネンツの大陸に渡るが、ブレダで亡くなってしまった。その後、初代伯の長男と次男が立て続けに早世したため、存命だった三男のチャールズが爵位を継承したが、彼もまた11歳で夭折する。そのため、末弟のコリンが継承者となった。

中世の繁栄

3代伯コリンは、ジェームズ2世に忠誠を示し、名誉革命後も爵位を保持した。彼の息子である4代伯アレグザンダーは子を残さずに逝去し、その後を兄弟のジェイムズが継承した。5代伯ジェームズは軍人として活躍し、ジャコバイト蜂起に参加。以後、彼の子孫たちも継承を続け、各世代で家族の名声を高めていった。

クロフォード伯爵位の継承

バルカレス伯爵がクロフォード伯爵位を継承する経緯は複雑である。1808年に第22代クロフォード伯爵が没した際、その時点でのバルカレス伯爵位の継承権者は切れたため、7代伯ジェームズは1848年にクロフォード伯爵の資格を主張し、貴族院によって認められたことが、両者の相続の結びつきを確立した。

現在、第12代バルカレス伯爵ロバートは同時に第29代クロフォード伯爵でもあり、一族の歴史を継承し続けている。これにより、バルカレスの歴史的な重要性はさらに高まったのである。

現在の居宅

バルカレス伯爵家の邸宅は、ファイフシャーのコリンズバラに位置するバルカレス・ハウスであり、建てられたのは初代メンミュア卿の時代である。現在、この建物はイギリスの歴史的建造物として保護されており、地域の貴族的な文化と歴史を象徴している。

その一族のモットーは「仰げば星、神は我が希望にして我が守り」（Astra, Castra, Numen, Lumen, Muimen）であり、彼らの精神的な指針を示している。

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