バルサム作戦

バルサム作戦について

バルサム作戦（Operation Balsam）は、第二次世界大戦の終息が迫る時期に実施された重要な軍事作戦で、1945年6月10日から20日の間にイギリス海軍によって行われました。この作戦は、イギリス海軍のジェフリー・オリヴァー准将が指揮し、主にマレー半島とスマトラ島に展開している日本軍に対する航空攻撃および艦砲射撃を目的としました。

準備と出撃

作戦は1945年6月14日にトリンコマリーを出発し、最初の数日は主に写真偵察が行われました。特に6月18日と19日には、マレー半島の南部に焦点を当てて情報を収集しました。これにより、敵の防衛状況についての理解を深めることができました。

攻撃の展開

作戦の最終日となる6月20日には、艦載機を利用してロークスマウェ、メダン、ビンジャイという日本軍の飛行場への攻撃が行われました。これにより、メダンおよびビンジャイの飛行場では500ポンドの爆弾が投下され、施設は壊滅的な損害を受け使用不能に陥りました。さらに、日本軍の航空機19機は攻撃を受け、大破または損傷したのです。攻撃では、飛行場の建物や自動車、鉄道車両に対し機銃掃射も行われました。また、メダン沖ではジャンク船が攻撃され、そのうち1隻は石油を運んでいるところでしたが、炎上しました。

英国軍の損害

イギリス軍側では、1機のヘルキャットが損失したものの、パイロットであるO・F・ウィートリー少佐は第808飛行隊の指揮官として初めてのフライトでした。このようにして、バルサム作戦は敵軍に対して大きな打撃を与えることに成功しました。

参加艦船と部隊

本作戦には、イギリス海軍の第63部隊が参加しました。この部隊は以下の艦船で構成されており：

• - 護衛空母 ストーカー
• - 護衛空母 ケディーヴ
• - 護衛空母 アミール （F6F ヘルキャットを装備した第804海軍飛行隊、第808海軍飛行隊、シーファイアを含む第809海軍飛行隊）
• - 重巡洋艦 サフォーク
• - 軽巡洋艦 ロイヤリスト
• - 駆逐艦 ロザラム、リレントレス、リダウト、ローバック、レースホース

これらの艦船が協力し、作戦の成功を収めました。バルサム作戦は、イギリス海軍の能力を示す素晴らしい例であり、戦争の流れにおいても重要な意味を持ったと言えるでしょう。

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