バーニー・ホワイトベアー

バーニー・ホワイトベアーの生涯と業績

バーニー・ホワイトベアー（1937年9月27日 - 2000年7月16日）は、アメリカン・インディアン権利運動の著名な指導者であり、都市に移り住んだインディアン（アーバン・インディアン）の生活を改善するために尽力した人物です。彼は、シナイクスト族の一員としてワシントン州のコルビル・インディアン保留地で生まれました。バーニーは混血であり、フィリピン人の父とインディアンの母を持つことから、彼自身のアイデンティティを形成する過程でユニークな経験を積みました。

幼少期と教育

バーニーは貧しい環境で育ち、4歳になるまで祖父母のもとで過ごしました。出身校では唯一のインディアン生徒として、周囲からの差別や偏見に直面しました。彼の高校時代の友人ポールは、彼の祖父の名を侮辱されるのを見て怒り、その事件がバーニーの心に深い印象を与えました。この出来事は、後の彼の活動において重要な役割を果たしました。

高校卒業後、バーニーはワシントン大学に進学し、そこでピュヤラップ族の権利活動家と出会い、インディアン権利運動への関わりを決意します。1957年には米軍に入隊し、その経験も彼の視野を広げました。軍での差別を体験した後、ボーイング社で働きながら、彼の生活は実際にインディアンの権利を擁護する活動へと進んでいきます。

権利擁護運動の始まり

1950年代から政府のインディアン解消政策が強化され、多くのインディアン部族は連邦認定を失いました。バーニーは、都市で生活を始めたインディアンたちの窮状に着目し、彼らの権利を守るために活動を始めます。タコマで「友愛組合」を結成し、インディアンの漁業権を主張する運動を起こしました。

1960年、シアトルに「シアトル・インディアン・センター」が設立されると、彼はボランティアスタッフとして参加し、地域の文化保全に尽力しました。その後、毎年開催されたパウワウ（伝統的な祭り）は、地域社会にインディアン文化を広める重要なイベントとなりました。

市議会への働きかけ

今後、バーニーは州政府との交渉に参与し、インディアンの権利を擁護するための活動を拡大しました。シアトル市での抗議活動や連携を通じて、彼は「フィッシュ＝イン」に関わり、漁業権を求める運動を展開しました。この運動には、地元の他の部族とも連携し、インディアン問題の全国的な認知度を高めるために尽力しました。

アルカトラズ島占拠

1969年には、アルカトラズ島の占拠が起こります。バーニーを含む76人のインディアンたちは、島を「インディアン文化センター」にすることを宣言しました。この占拠は、メディアの注目を集め、インディアンの権利問題に光を当てる契機となりました。

ロートン砦の占拠

1970年には、シアトルのロートン砦を占拠する計画が立てられました。この行動はアーバン・インディアンの権利を訴えるための強力なメッセージとなり、特にバーニーのリーダーシップのもと、多くの支持を集めました。

文化センター設立

最終的に、バーニーの働きにより、「夜明け星の文化センター」が設立されます。このセンターは、アーバン・インディアンの文化や健康、教育の中心地として機能し、彼の業績の象徴となっています。

影響と遺産

バーニー・ホワイトベアーは、他文化間の理解と連携を促進する役割を果たしました。彼の生涯は、アメリカのインディアン権利運動における重要な一歩を示しており、その影響は今日にも続いています。彼は、62歳で逝去するまで、インディアンの権利ために尽力し続けました。その功績は、今なお多くの人々に尊敬され、受け継がれています。

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