バーノン・ロー

バーノン・サンダース・ローについて

バーノン・サンダース・ロー（Vernon Sanders Law）、通称バーン・ローは、1930年3月12日にアメリカ合衆国アイダホ州メリディアンで生まれました。彼は元プロ野球選手で投手、さらにコーチや監督としても名を馳せたスポーツ界の重要な人物です。慰愛うるモルモン教の信者を公言している彼は、「Deacon」という愛称でも知られています。バーノンの息子であるバンス・ローもプロ野球選手として名を成し、特に中日ドラゴンズで活躍しました。

幼少期と成長

バーノンは厳格なモルモン教の家庭で育ち、教育と信仰が生活の中心にありました。父親のジェシーは、初婚の妻との間に7人の子供をもうけた後に再婚し、バーノンは新しい家庭の中で育ちました。12歳には教会の執事となり、19歳で長老の地位に昇進しました。若い頃はカリフォルニア州で過ごし、そこで家族との野球を楽しみました。彼は学校では様々なスポーツに秀でており、とりわけアメリカンフットボールと野球で活躍しました。

高校時代には、すでに188cmの長身を活かしてサッカーやバスケットボールでも名を馳せます。特に野球では、エースとしてチームを引っ張り、州選手権を獲得するなど、その才能は燦然と輝いていました。

プロ野球キャリア

1948年にピッツバーグ・パイレーツに入団し、プロ選手としてのキャリアをスタートさせました。初年度はD級リーグでプレーしながら、徐々に成績を残し、1949年にはクラスB、1950年にはさらに上位リーグへと昇格しました。1955年には初めて2桁の10勝を記録し、1957年から1960年にかけては4年連続で勝ち越しを達成。彼の野球人生の中でも特に1960年は輝かしい一年となり、自己最多の20勝を挙げ、サイ・ヤング賞を受賞した他、MLBオールスターゲームにも出場しました。

しかし、同年には足首の怪我が彼のピッチングスタイルに影響を与え、その後のキャリアへも影響を及ぼしました。それでも、バーノンは1964年から1966年にかけて再び二桁勝利を達成し、特に1965年には17勝を挙げ、その防御率は誰もが振り返る数字となりました。

引退後のキャリア

1967年に現役を引退した後は、ピッツバーグ・パイレーツの投手コーチを務め、その後はブリガムヤング大学の助監督として若い選手を育成しました。特に新たな野球選手の指導法において、彼の経験は豊富なものとなり、数多くの選手が彼の影響を受けました。1979年には日本の西武ライオンズでも指導し、その後もアメリカのマイナーリーグでコーチや監督として活躍をしました。

バーノンはその後、ユタ州プロボを拠点にスカウト業務に従事し、1987年にはパイレーツの歴代最高の右腕に選ばれるなど、その功績が多く賞賛されています。また、私生活では6人の子どもと共に幸せに過ごし、2020年にはCBSスポーツによって歴代のパイレーツ選手選出の際にも名を刻みました。

バーノン・サンダース・ローの人生は、野球だけでなく、信仰や教育においても多くの人に影響を与えてきたと言えるでしょう。

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