パオリの戦い

パオリの戦い

概要

パオリの戦いは、1777年9月20日にペンシルベニア州マルバーン近郊で展開された戦斗で、アメリカ独立戦争の重要な一幕として知られています。この戦闘は、ブランディワインの戦いとクラウズの戦いを経て、アメリカ大陸軍が撤退する中で発生しました。ジョージ・ワシントン将軍は、イギリス軍の動きを探り、彼らの攻撃を誘発しようとしました。

背景

1777年のブランディワインの戦いでの敗北を受け、ジョージ・ワシントンはフィラデルフィアを守るための戦略を見直しました。彼はスクーカル川を渡り、フィラデルフィアの防衛及び補給物資の確保を試みました。ウェイン准将を指揮するペンシルベニア師団がブランディワインの後に残され、イギリス軍の動きに備えました。ウェインはイギリス軍に気づかれないようにしながら、パオリの近くで宿営していました。

9月19日、イギリス軍はウェインの宿営地がパオリ酒場の近くにあると報告を受け、チャールズ・グレイ少将はウェインの部隊に対する急襲を計画しました。

戦闘の様相

戦闘は9月20日午後10時に始まりました。グレイの部隊は、特別な策略を使ってアメリカ軍に気づかれないように接近し、宿営地を襲撃しました。先手を取られたアメリカ軍は混乱し、すぐに逃走を余儀なくされました。イギリス軍は比較的少ない損失で、アメリカ軍を打ち破ることに成功しました。ウェインの部隊は72名の捕虜を失い、その他の部隊も含め最終的には272名の損失を報告しました。

戦闘後の影響

戦闘後、アメリカの一部ではイギリス軍の無慈悲な行動が伝えられ、「パオリ虐殺」として悪名を馳せました。正式な査問によると、ウェインは失敗について無罪とされましたが、戦術的な見誤りがあったことも指摘されました。戦闘の流布説により、イギリス軍に対する敵意が一層強まりました。

記念碑と遺産

この戦闘を記念するため、1877年には花崗岩で造られた記念碑が建立されました。記念碑は高さ22.5フィート(6.9 m)で、パオリの公園に設けられ、1997年には米国国家歴史登録財に指定されました。

戦闘が起こった地は後に歴史的な意義を持つ場所とされ、多くの人々がその歴史的背景を学ぶために訪れるようになりました。アメリカ独立戦争の一部として、この戦闘は歴史に深く刻まれることとなりました。

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