パサデナ (テキサス州)

パサデナの概要

パサデナは、アメリカ合衆国テキサス州ハリス郡に位置する都市で、人口は2020年時点で約15万2千人を超えています。この街はヒューストン都市圏に属しており、1893年にガルベストンのジョン・H・バーネットによって設立されました。名付け親のバーネットは、カリフォルニア州パサデナと似た植生にちなんでこの名前を選びました。さらに、パサデナという言葉はチッペワ族の言語で「流域の王冠」を意味する「Weoquan Pasadena」から由来しています。

特筆すべきは、パサデナの自警消防団が全米最大のボランティア消防団であることです。地域の人々が自発的に活動し、安全を守っています。

歴史的背景

パサデナ周辺には歴史的に多くのインディアン部族が居住しており、特にカランカワ族やアタカパ族が知られています。19世紀初頭には、スペインの探検家や海賊がこの地域に足を踏み入れ、地名や海図が作成されました。1836年にはテキサス革命が勃発し、近隣で重要な戦闘が行われました。これにより、パサデナおよび周辺地区は「テキサスの生誕地」と呼ばれるようになりました。

開拓と産業の発展

1843年、サム・アレンが牧場を設立し、それが後にパサデナの発展に大きな影響を与えました。この牧場は広大であり、鉄道の開通に伴い地域の発展が加速しました。しかし、1875年には牛が鉄道事故に遭う事例が多発し、アレンは19マイルにわたるフェンスを設置しました。このように、交通手段の整備は地域の経済を支える助けとなりました。

20世紀に入ると、1890年代の大ハリケーン後に避難民が流入し、人口が急増しました。これにより、パサデナは農業の中心地として成長し、イチゴ生産が盛んになりました。1920年代には石油精製所の設立と共に石油ブームが訪れ、さらに経済が成長し始めました。

現代のパサデナ

パサデナは現在、石油やガスの関連産業、宇宙開発および医療分野で著しい進展を見せています。特にNASAのジョンソン宇宙センターが近隣にあることから、そこに関連する産業が発展し続けています。また、製造業や商業も活発で、超大型の化学工業地帯であるベイポート工業地域も存在します。

地理的には、パサデナは北緯29度40分34秒、西経95度10分26秒に位置し、総面積は約44.5平方マイルです。市の北側にはヒューストン船舶水路が接し、南側にはガルベストン湾があります。市内にはさまざまな地区があり、それぞれ独自の特色があります。

文化と行事

パサデナには、歴史博物館やベイエリア博物館といった文化施設がいくつか存在しています。また毎年開催されるイチゴ祭は、地域の歴史を称えた重要なイベントとなっています。この祭りは1900年の大ハリケーン後、赤十字の寄付を受けた苺の苗がもととなり、パサデナが「世界のイチゴの首都」と名乗るようになったことに由来します。市の多くを通るイチゴ道路が、その名残をとどめています。

また、映画『都会のカウボーイ』が撮影された地としても知られ、その舞台はパサデナの「ギリーズ」と呼ばれるホンキートンク酒場でした。このように、歴史的背景を持ちながら独自の文化を育むパサデナは、訪れた人々にとって魅力的な場所です。

教育機関

高等教育機関も充実しており、ヒューストン・クリアレイク大学やサンジャシント・カレッジなどがあり、多くの学生がこの地で学んでいます。初等中等教育についても、複数の教育区が市内を管轄しています。

公共の公園や施設も整備されており、住民は多彩なアクティビティを楽しむことができます。特にアーマンド・バイユー自然センターは自然保護地域として知られ、豊かな生態系が広がっています。

全体としてパサデナは、その豊かな自然環境、歴史、文化、経済活動の多様性によって、地域住民にとってだけでなく訪問者にとっても魅力的な都市といえるでしょう。

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