パタゴンという言葉は、複数の意味を持つ多義的な用語です。その起源は
スペイン語にあり、「pata」(足)と「gon」という要素から構成されていますが、「gon」の意味は明確ではありません。
パタゴンという言葉が指し示すものとして、以下のものが挙げられます。
アルゼンチン・パタゴニアの伝説の巨人族: 南米の
パタゴニア地方に伝わる伝説の巨人族を指します。この巨人族の名称が、
パタゴニア地方の名称の由来になったという説もあります。
アルゼンチン陸軍の戦車: アルゼンチン陸軍が運用する戦車の名称です。この戦車は、
パタゴニア地方にちなんで命名されたと考えられます。
硬貨: 17世紀初頭以降にスペイン領ネーデルラント(現在の
オランダ)を中心に発行されていたアルベルトゥスターレル銀貨の別名としても知られています。特に、ネーデルラントで発行された50スタイフェル銀貨を指すことが多いです。
小説の登場人物: 1512年にスペインで出版された小説「Primaleón」に登場する人物の名前でもあります。一説には、この小説の登場人物が、伝説の巨人族の名前の由来になったとも言われています。
このように、
パタゴンは地理、軍事、貨幣、文学といった多様な分野で使用される言葉であり、その背景には歴史や伝説が複雑に絡み合っています。