パナマシティ (フロリダ州)

パナマシティ: 美しいビーチと歴史ある都市

パナマシティ（Panama City）は、アメリカ合衆国フロリダ州の北西部に位置し、ベイ郡の郡庁所在地です。この都市の人口は2020年の時点で32,939人であり、フロリダ州の西端にあるペンサコーラと州都タラハシーの間で最大の都市となっています。パナマシティは、特にスプリングブレイク期間中に多くの学生が集まる観光地である「パナマシティビーチ」を有することで広く知られています。春になると、全米各地から大学生や高校生が訪れ、ビーチでのパーティーを楽しむ姿が見かけられます。

歴史

パナマシティの歴史は1830年代に始まります。当初はジョージア州やアラバマ州の土地所有者たちがこの地で別荘を構え、夏を過ごしていました。これが1909年に正式に町として設立される基盤となりました。パナマシティが市として成長を遂げたのは、1920年代の不動産ブームや、第二次世界大戦時の戦争需要によるものでした。1941年に設置されたティンドール空軍基地をはじめ、アメリカ沿岸警備隊や海軍の基地が相次いで配置され、人口は1930年の5,000人と比較して、1950年には約5倍の25,814人にまで増加しました。戦後も多くの軍人たちがこの地に残り、住宅や観光地の開発が進められました。1960年には、ベイ郡全体で67,100人の人口を達成しました。

地理

パナマシティの地理は、北緯30度10分28秒、西経85度39分52秒に位置しています。フロリダ州北西部、エメラルド・コーストと呼ばれるメキシコ湾岸の美しい地域に広がり、総面積は69.1平方キロメートルです。内訳は53.1平方キロメートルが陸地で、16.0平方キロメートルが水域です。水域は総面積の約23.12%を占めています。

パナマシティビーチ

パナマシティビーチ（Panama City Beach）は、パナマシティの西に位置する観光名所で、通称PCBとして知られています。別の市として独立しており、2004年の推計では常住人口は10,199人です。このビーチは「世界で最も美しいビーチ」を標榜し、冬には北部からの観光客で賑わいます。春になると、特にスプリングブレイクの時期に大学生や高校生が集まり、賑やかなパーティーを楽しむ様子が見られます。夏は観光のピークシーズンで、近年ではハリケーン被害からの復興需要を受け、古いモーテルが高級なコンドミニアムや別荘に生まれ変わっています。

交通

パナマシティの主要な空の玄関口は、北西約5キロに位置するパナマシティ・ベイ郡国際空港です。こちらではアトランタやメンフィスからの定期便が利用可能です。また、パナマシティビーチにはグレイハウンドのバスディーポがあり、オーランドやアトランタへの長距離バスが運行されています。

人口動態

2000年の国勢調査によれば、パナマシティの人口は36,417人です。世帯数は14,819で、家族数は9,039にのぼります。人種構成は白人が73.64%、アフリカン・アメリカンが21.45%を占めており、年齢中央値は37歳です。世帯の平均海況は2.30人で、家族の平均人数は2.92人とされています。

パナマシティは観光と軍事の町であり、その歴史や文化は地域社会や訪れる人々に深く根付いています。

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