パラス・アテナ (レンブラント)

レンブラント・ファン・レイン作「パラス・アテナ」：謎に包まれた巨匠の油彩画

17世紀オランダ絵画黄金時代を代表する巨匠、レンブラント・ファン・レイン。彼の油彩画作品の一つである「パラス・アテナ」(Palas Atena, Pallas Athene, Pallas Athena)は、1655年頃、キャンバスに油彩で描かれた、魅力と謎に満ちた作品です。

作品の概要：武装した女神の半身像

この絵画は、横から見た武装した女性の半身像を描いています。彼女は黒い甲冑を身につけ、赤い羽根で飾られたギリシャ風の兜をかぶり、長い巻き毛が肩に流れ落ちています。首には赤いマントを巻き付け、左手に大きな丸盾、手袋をはめた右手には槍を持ちます。

レンブラントは、この女性がアテナであることを示唆する象徴的なアイテムを巧みに用いています。丸盾には怪物メドゥーサの首が描かれ、アテナの象徴である神盾アイギスであることを示唆しています。また、兜の上にはフクロウの像が飾られ、アテナを象徴するフクロウのモチーフが明確に表現されています。

作品は、1646年にヴェンツェスラウス・ホラーが制作したエングレーヴィングシリーズ「ギリシアの神々」の影響を受けていると指摘されています。これはアダム・エルスハイマーの原画に基づいたもので、その中にミネルヴァ（ローマ神話におけるアテナ）を描いた作品が存在しました。

作品はキャンバスの下部と左側の部分が切り取られている状態で見つかっています。制作年代については、1655年頃が一般的ですが、1650年代後半とする見解もあります。

主題をめぐる議論：アテナか？アレクサンドロス大王か？

「パラス・アテナ」の主題がアテナであることは、必ずしも自明ではありません。この絵画の主題をめぐっては、長年にわたり様々な議論が交わされてきました。

19世紀の美術史家ジョン・スミスは、この作品をアレクサンドロス大王風の戦士を描いたものと解釈しました。20世紀には、アテナ説、ミネルヴァ説、さらにはローマ神話の軍神マルス説など、複数の解釈が提示されました。

特に、アレクサンドロス大王説は、レンブラントの失われたとされる「アレクサンドロス大王」の絵画との関連性から注目を集めました。この説では、シチリアの貴族アントニオ・ルッフォのために描かれたとされるレンブラント作品群との関連性が指摘され、ケルビングローブ美術館の「鎧を着た男」との類似性も挙げられています。古代ギリシアの貨幣にアレクサンドロスとアテナが表裏に描かれていたことなどから、両者の混同がルネサンス期以降見られたこともこの説を支持する根拠となりました。

しかし、ルッフォが所有していたとされる「アレクサンドロス大王」は1783年時点でも存在していたのに対し、本作品は1780年にはすでにパリの個人コレクションに存在していたことから、ルッフォの所有していた作品であるという説は否定されています。

一方、アテナ説を支持する根拠としては、フクロウの飾りが付いた兜やメドゥーサの首の盾といったアテナの特徴的な属性が描かれていることが挙げられます。また、1659年の結婚パレードに登場したパラス・アテナの版画との類似性から、レンブラントの息子ティトゥスをモデルに描いたという説も存在します。ティトゥスがパレードでアテナを演じていた可能性があり、レンブラントがその姿を参考に描いたという仮説です。

最近では、この作品がルーヴル美術館の「ヴィーナスとキューピッド」、アーマンド・ハマー美術館の「ユノ」と共に、3部作の一部であったとする仮説も提出されています。これらの作品は、美術商ヘルマン・ベッケルからの依頼で制作された可能性が指摘されています。

レンブラント工房の関与と来歴

「パラス・アテナ」は長らくレンブラントの真筆と考えられてきましたが、1991年以降、レンブラント工房の生徒が制作したとする見解や、レンブラントが工房の助手の手を借りて制作したとする見解が提出され、現在では後者の見解が広く受け入れられています。

この作品は、フランスの美術収集家ボードワン伯爵シルヴァン・ラファエルを経て、1780年頃にロシア皇帝エカチェリーナ2世に売却され、エルミタージュ美術館に収蔵されました。その後、1930年にソ連からアルメニア人実業家カルースト・グルベンキアンが取得し、1942年にポルトガルに移住したグルベンキアンの死後、1955年に設立されたカルースト・グルベンキアン美術館に収蔵されています。

まとめ

「パラス・アテナ」は、レンブラントの画技の高さと、同時に主題や制作過程、作者について多くの謎を残す作品です。その魅力は、アテナか、あるいはアレクサンドロス大王かという議論を長年にわたって惹きつけ、様々な解釈を生み出し続けています。絵画から読み取れるレンブラントの表現力と、その後の来歴を知ることで、この作品の魅力をより深く理解することができるでしょう。

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