パーシー・グレインジャー

パーシー・グレインジャー：既成概念を打ち破った音楽家

パーシー・オルドリッジ・グレインジャー（Percy Aldridge Grainger, 1882年7月8日 - 1961年2月20日）は、オーストラリア生まれのピアニスト、作曲家、編曲家です。伝統にとらわれない自由な発想で、独自の音楽世界を切り開きました。

生い立ちと音楽との出会い

1882年、グレインジャーはメルボルンで生まれました。父親は建築家で、母親はホテル経営者の娘でした。幼い頃から音楽の才能を発揮し、ヨーロッパへ留学。ピアニストとしての才能を開花させるとともに、作曲家としての道を歩み始めます。

民謡との出会いと独自の音楽スタイル

1907年、グレインジャーは作曲家グリーグを訪問し、自国の音楽を大切にする姿勢に感銘を受けました。これをきっかけに、彼はイギリス各地で民謡を収集し、編曲するようになります。民謡を基にした作品は、彼の音楽の重要な要素となりました。

グレインジャーの音楽は、従来のオーケストラの編成にとらわれない自由な発想が特徴です。木管楽器の合奏、複数の合唱隊、打楽器のみの編成など、様々な組み合わせを試みました。また、ピアノ曲も4手や8手など、ユニークな作品が多くあります。

主要な作品

グレインジャーは、数多くの作品を残しました。代表的なものとしては、以下の作品が挙げられます。

組曲「リンカンシャーの花束」：イギリスの民謡を基にした、色彩豊かなオーケストラ作品。
戦士たち 〜想像上のバレエ音楽：大規模な管弦楽と3台のグランドピアノのための、壮大なバレエ音楽。
組曲「早わかり（要約すれば）」：様々な楽器の組み合わせを試みた、実験的な作品。
カントリー・ガーデン：イングランド民謡を基にしたピアノ曲。親しみやすい旋律で、多くの人に愛されています。

アメリカへの移住と晩年

第一次世界大戦勃発後、グレインジャーはアメリカへ移住し、そこで生涯を過ごしました。アメリカでもピアニスト、作曲家として活躍し、ニューヨーク大学の音楽学部長も務めました。

晩年は、電子楽器の開発にも携わりました。1961年、前立腺癌のためニューヨークで亡くなりましたが、彼の音楽は今日でも多くの人々に演奏され、愛されています。

人となり

グレインジャーは、非常に個性的な人物でした。菜食主義者であり、身体を鍛えることを好み、「走るピアニスト」と呼ばれていました。また、SM趣味があったことも知られています。

音楽的評価

グレインジャーは、その独創的な音楽で、20世紀の音楽に大きな影響を与えました。民謡を基にした作品は、民族音楽とクラシック音楽の融合の先駆けとなりました。また、既存の音楽の形式にとらわれない自由な発想は、多くの作曲家に影響を与えました。

まとめ

パーシー・グレインジャーは、型破りな音楽家でした。民謡を愛し、自由な発想で数々の独創的な作品を生み出しました。彼の音楽は、今もなお、私たちに新たな発見と感動を与え続けています。

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