パーヌルル国立公園

パーヌルル国立公園の紹介

パーヌルル国立公園（Purnululu National Park）は、西オーストラリア州のキンバリー地域に位置しており、アボリジニの言葉で「砂岩」を意味するバングル・バングル（Bungle Bungle）として知られる独特の岩山群が存在します。この公園は、その美しい自然景観や歴史的な地質構造から、ユネスコの世界遺産にも登録されています。

地理とアクセス

パーヌルル国立公園は、パースの北東約2054kmの地点にあり、最寄りの町はカナナラです。公園へのアクセスは主にノーザン・ハイウェーを利用しており、カナナラからはスプリング・クリーク道を通って約250kmの距離です。この道は毎年乾季（4月から10月）のみ開通しており、四輪駆動車を利用することが必要です。安全に通れる場合、51kmの道のりを約3時間で移動することになります。

もう一つの方法は、カナナラから187kmの地点にあるワームン（Warmun）へのヘリコプター利用や、クヌナラからの飛行機です。こうしたアクセス手段も向上しており、訪れる際の利便性が増しています。

自然の美と地質構造

パーヌルルという名前は、地域のアボリジニ民族であるキジャ（Kija）によるもので、バングル・バングルの砂岩地帯を指します。この地域の特徴は、褐色の縞模様を持つドーム状の砂岩構造です。これらの模様は、異なる種類の地層によるもので、藍色細菌（cyanobacteria）という微生物が繁殖しやすい層と、乾燥しやすい砂岩層が交互に存在することから生じます。

地形の形成は、オード川の堆積物が水たまりに沈殿し、その後の雨によって侵食されることで創り出されています。これにより、独特な岩の形状が現れました。さらに、ビロウ属のヤシなども自生しており、自然環境は多様で魅力に富んでいます。

環境問題と保護

しかし、この公園は外的な脅威にも直面しています。周囲での鉱物採掘、山火事、気候変動、そして外来生物の侵入（ウシ、ロバ、ノネコ、オオヒキガエルなど）は深刻な問題となっています。これらは生態系のバランスを崩し、公園の自然環境に影響を及ぼす可能性があります。

世界遺産としての価値

パーヌルル国立公園は、以下の世界遺産登録基準を満たしており、特に自然美の重要性と地球の歴史における重要な証拠を示していることから、高い評価を受けています。

• - 資産の美的価値や独特な自然現象を有していること（基準7）
• - 地球の歴史及び地形形成の過程において重要な証拠を含むこと（基準8）

この公園は、訪れる人々にその美しさを伝えるだけでなく、自然環境の保全と持続可能な利用の重要性を再認識させる場でもあるのです。西オーストラリアの大自然を体感する際には、パーヌルル国立公園は必見のスポットとなっています。

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