ヒュー・ダヴランシュ (初代チェスター伯)

初代チェスター伯ヒュー・ダヴランシュの生涯

ヒュー・ダヴランシュ（Hugh d'Avranches, 1st Earl of Chester）は、1047年ごろに生まれ、1101年7月17日に亡くなった、初期ノルマン朝イングランドの著名な政治家です。彼はアヴランシュ子爵リチャード・ル・ゴズの子息であり、存在する文献によると、母親はウィリアム征服王の異母妹エマ・ド・コントヴィルであったと言われていますが、これに関する証拠は限られており、学者によっては否定的に見られています。ヒューはウィリアム征服王との血縁関係があった可能性があるものの、この点については意見が分かれています。

チェスター伯位の獲得

1071年、当時のチェスター伯ガーボド・ザ・フレミングが捕虜となると、ウィリアム征服王はチェスター伯位を空位と宣言し、ヒューにその地位を与えました。これにより、ヒューはチェシャー地方を含む戦略的な領土を手に入れることとなり、その権限を使って多くの世襲貴族を任命しました。さらに、彼は最後のサクソン人マーシア伯エドウィンから領地を譲り受け、1082年には父の死を受けてアヴランシュ子爵の地位を引き継ぎました。

生涯の中で、ヒューはベネディクト会の修道士聖アンセルムスを友人とし、ノルマンディーやチェスターに修道院を創建しました。また、ウィリアム2世に対して常に忠誠を誓い続け、後にはヘンリー1世の信任を受けて顧問として仕えることとなります。

ウェールズにおける戦積

ヒューはウェールズとの戦いに多大な時間を費やし、北ウェールズを征服しました。彼はロバート・オブ・ルズランと共に北東ウェールズの支配を確立し、さらに1081年にはグウィネズ王グリフィズ・アプ・クヌンを捕らえ、その王国を支配下に置きました。しかし、1093年にロバートがウェールズの襲撃隊に襲われて亡くなると、ヒューは北ウェールズの大部分を占領しましたが、1094年には反乱により土地を失いました。

ノルウェーの侵攻

1098年、ヒューは再び北ウェールズの領土返還を試みましたが、ノルウェー王マグヌス3世の艦隊が現れたことで戦況が一変します。ヒューとの連携を図ったシュルーズベリー伯は戦闘で命を落とし、ノルマンディー軍は撤退せざるを得なくなったため、翌年にはグリフィズに領地が再び譲られることとなりました。

幼少期から死まで

病にかかり、ヒューは聖ワーバラ修道院の修道士となり、そこで生涯を終えました。彼の死後、息子リチャードがチェスター伯位を継承しますが、彼とその妻はホワイトシップ号の沈没で命を落とし、伯位はヒューの甥に引き継がれました。ヒューは「大食い」、「浪費」、そして「放蕩」の性格で知られ、肥満体型のため「ル・グロ」の名がつけられたほか、ウェールズ人との戦いでの残虐さから「ルプス（狼）」とも称されました。

結婚と子女

ヒューはクレルモンタン＝ボーヴェーズィー伯の娘エルマントルド・ド・クレルモンと結婚し、1男リチャードをもうけました。彼には他にも庶子が存在し、その中にはベリー・セント・エドマンズ修道院長ロバートや、ホワイトシップの遭難で亡くなったオトゥアー・フィッツカウントなどがいます。また、ヒューの庶子とされるジェヴァは王室判事の妻として知られています。

ヒュー・ダヴランシュはその名声とは裏腹に、波乱に満ちた人生を送りましたが、彼の影響力はイングランドの歴史において今もなお語り継がれています。

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