ヒロ (ハワイ州)

ヒロ（Hilo）

ヒロは、アメリカ合衆国のハワイ州ハワイ島の東海岸に位置する都市で、人口は2020年のデータで44,186人に達します。ハワイ島内では最も人口が多く、またハワイ郡の郡庁所在地でもあります。この地域はかつて「ヒロ地区」と呼ばれており、現在は「北ヒロ地区」と「南ヒロ地区」に分かれています。ヒロはホノルルに次ぐハワイ諸島で第二の港湾都市の地位を有し、特に観光地としても知られています。

地名の由来

ヒロという地名の由来には諸説あり、「新月の最初の夜」や「ポリネシア人の航海者」に関連していると考えられています。市内には数千種類のランの栽培地が広がっており、「果樹園の町」または「ハワイのランの中心地」としても名が知られています。また、多くの日系人が住んでいるため、「比呂」と表記されることもあります。観光名所としては、リリウオカラニ公園やカメハメハ大王像があるワイロア川州立公園が存在します。

地理と気候

ヒロはハワイ島の東海岸、北緯19度42分20秒、西経155度5分9秒に位置し、地理的に特異な特徴を持っています。ハワイ諸島には北東から南西へと吹く風が影響を与え、西海岸のコナに比べて降水量が多いのが特徴です。アメリカ合衆国で降水量が多い地域の一つであり、アラスカ州南東部のいくつかの地域に次いで多雨とされています。ヒロはまた、アメリカで最長の河川の一つであるワイルク川が流れる地域でもあります。

気候はケッペンの気候区分では熱帯雨林気候に分類されており、降水量は年間を通じて豊富で、明確な雨季や乾季は存在しません。これにより、緑豊かな自然環境が保たれています。

人口動静

2000年の国勢調査によると、ヒロの人口は40,759人であり、14,577世帯、10,101家族が暮らしています。人口密度は289.9/km²で、さまざまな人種が共存しています。主な人種構成は白人が17.12%、アジア系が38.30%など多様で、ヒスパニックまたはラテン系の住民も8.78%を占めています。年齢層では、18歳未満の未成年者が24.7%、65歳以上の高齢者が16.7%となっており、中央値年齢は39歳です。

津波の影響

ヒロ湾は津波の発生に対して脆弱な地形で、多数の津波被害の歴史があります。特に1946年のアリューシャン地震や1960年のチリ地震による津波では、多くの命が奪われました。これらの事件は地域住民に深い影響を与え、津波に関する伝承も残っています。

教育と交通

ヒロにはハワイ大学ヒロ校やハワイ・コミュニティーカレッジなどの高等教育機関があります。また、ダウンタウン近くにはヒロ高等学校とワイアケア高等学校も存在しています。交通手段としては、ヒロ国際空港、ヒロ港があり、また陸路はハワイ・ベルトロードが通っています。これにより、他の地域とのアクセスが容易になっています。

観光名所

観光地としてはバニヤン通りやリリウオカラニ公園、レインボーフォールズなどがあります。メリー・モナーク・フェスティバルも地元の重要なイベントとして知られ、観光客を惹きつけています。市の南側には、姉妹都市としてチリのラ・セレナ市や日本の大島町、沖縄の名護市との提携もあります。


このように、ヒロは多様な文化と自然環境を持つ魅力的な都市であり、人々が訪れる理由が数多くあります。

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