ビコーズ (デイヴ・クラーク・ファイヴの曲)

ビコーズ (Because) の概要

「ビコーズ」は、イギリスのロックバンド、デイヴ・クラーク・ファイヴによる名曲で、彼らの3枚目のスタジオ・アルバム『アメリカン・ツアー (American Tour)』に収録されています。この楽曲はバンドのドラム兼リーダーであるデイヴ・クラークと、リードボーカルのマイク・スミスによって作詞作曲され、プロデュースをエイドリアン・クラークが手掛けています。初めは、イギリスでシングル「カッコいい二人 (Can't You See That She's Mine)」のB面としてリリースされましたが、アメリカではシングルとして人気を集め、『ビルボード』誌のBillboard Hot 100チャートで最高3位を記録しました。

バックグラウンドとリリース

この曲は、デイヴ・クラーク・ファイヴがアメリカ市場で5枚目のシングルとしてリリースすることを視野に入れて制作されました。しかし、当初この曲はバラードだったため、バンドが所属していたエピック・レコードは、そのスタイルがこれまでのヒット曲とは異なるとして、リリースに対して懸念を示しました。しかし、1964年5月にイギリスで「カッコいい二人」のB面としてリリースされた後、デイヴ・クラークはこの曲をアメリカでA面にするよう主張し、最終的にはエピックも了承しました。

8月には、Billboard Hot 100チャートで60位入りした後、最高3位に上昇し、6週間その位置に留まりました。このシングルはアメリカ国内で百万枚以上の売上を達成しました。カナダでも『RPM』誌のシングル・チャートで3位にランクインしました。興味深いことに、レコードのクレジットにはデイヴ・クラークとマイク・スミスの名が記載されていますが、実際には共作者はロン・ライアンであるという説も存在しています。

評価

リリース当初、専門誌『ビルボード』はこの曲を「温かくロマンティックなバラード」であると評し、「デイヴ・クラーク・ファイヴをチャートに留まらせるだろう」との期待を表明しています。また、オールミュージックのリッチー・アンターバーガーは、「ビコーズ」の旋律が初期のビートルズ作品に匹敵する高水準であると評価し、彼らの特徴的なダンスナンバーとは対照的に、このバンドの繊細な一面を引き出していると述べています。彼はこの曲のボーカルや美しいコード進行についても賞賛し、歌詞のロマンティックな魅力についても触れています。

カバーと影響

「ビコーズ」は、その影響力から多くのアーティストによってカバーされてきました。1964年にはスプリームスが、この曲を含むトリビュート・アルバム『A Bit of Liverpool』で取り上げています。また、1972年にはレイ・コニフが「The Ray Conniff Environment」という名義でシングルとしてリリースしました。さらに、ジュリアン・レノンは1986年にデイヴ・クラークのミュージカル『Time』のサウンドトラックとしてこの曲を再録音し、1985年には全英シングル・チャートで40位、ベルギーではウルトラトップで8位に上昇しました。1993年にはMi-Keがアルバム『永遠のリバプールサウンド〜Please Please Me, LOVE』でカバーし、2012年には元ザ・タイガースの森本太郎が沢田研二のコンサートでこの曲を披露しました。

結論

「ビコーズ」はデイヴ・クラーク・ファイヴの楽曲として特別な位置を占めており、そのロマンティックな魅力や優れたメロディは、多くのリスナーに愛され続けています。今後も様々なアーティストによってカバーされ、世代を超えて親しまれていくことでしょう。

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