ビリー・ライト

ウィリアム・アンブローズ・ライト

ウィリアム・アンブローズ・“ビリー”・ライト（William Ambrose "Billy" Wright）は、1924年2月6日にイングランド、シュロップシャーのアイアンブリッジで生まれ、1994年9月3日に亡くなった著名なサッカー選手および指導者です。彼はディフェンダーとして知られ、小柄ながら競り合いに強いプレースタイルで多くの名声を得ました。

選手としてのキャリア

ライトは、14歳でウルヴァーハンプトン・ワンダラーズFC（通称ウルブス）のBチームでプロデビューを果たしました。1939年、15歳の時にトップチームに昇格し、ノッツ・カウンティFC戦で初めての試合に出場しました。世界大戦の影響で選手活動は中断されましたが、その間はレスター・シティのゲストプレーヤーとして活躍しました。

戦争が終わり、リーグ戦が再開されると、ライトはウルブスに復帰し、クラブの中心選手として君臨しました。彼はフットボールリーグ優勝を3度（1954年、1958年、1959年）と、FAカップを1度（1949年）制し、1952年にはFWA年間最優秀選手賞を受賞するなど、目覚ましい成績を残しました。彼のキャリアはウルブスでの490試合に及び、合計13得点を記録しています。

また、ライトはイングランド代表としても重要な役割を果たし、1946年には初めて代表チームに選出されました。その後、1950年、1954年、1958年の3大会連続でFIFAワールドカップに出場し、国際Aマッチでは105試合に出場、3ゴールを挙げました。1950年代には代表キャプテンを務め、彼のキャプテンシーの下での出場数は90試合に達し、代表史上最高の数字となりました。この記録は後にボビー・ムーアに更新されるものの、ライトは常にイングランドサッカーの偉大な人物として記憶されています。

引退後のキャリア

選手としてのキャリアを1959年に終えた彼は、指導者としての新たな道を歩み始めました。1962年にはアーセナルFCの監督に就任するものの、チームは満足な成績を上げられず、1966年には解任されてしまいます。その後はサッカー解説者としても活動し、1990年にはウルブスの取締役会に加わりました。

残念ながら、ライトは1994年に胃癌により70歳でこの世を去りました。彼の功績は生前に認められ、2002年にはイングランドサッカー殿堂に選出されています。また、2007年にはBBCミッドランド・トゥデイの番組でミッドランド地区最優秀サッカー選手に選ばれるなど、その影響において今尚評価されています。

獲得したタイトル

• - フットボールリーグ ディビジョン1：1953-54, 1957-58, 1958-59
• - FAカップ：1948-49
• - FAコミュニティーシールド：1949, 1954, 1959

ウィリアム・アンブローズ・ライトは、サッカー界に多大な影響を与えた選手であり、指導者としても成功を収めた人物です。彼の業績と姿勢は、次世代の選手や指導者たちにとっての大きな模範であり続けるでしょう。

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