胃癌

胃癌の概要

胃癌は、胃に生じる悪性腫瘍のひとつで、特に上皮から発生するものを指します。胃癌が進行すると、胸やけ、上腹部の痛み、吐き気、食欲不振といった初期症状の他に、進行すると体重減少、嘔吐、嚥下困難、下血などが見られるようになります。癌が進行するにつれて、肝臓や肺、骨、腹膜、リンパ節などに転移することがあります。

主な原因とリスク要因

胃癌は、ヘリコバクター・ピロリ菌の感染が主な原因として考えられており、罹患率は60%以上に達します。また、特定のピロリ菌株は、胃癌のリスクを高めることが知られております。さらに、喫煙や高塩分の食事、肥満といった生活習慣もリスク要因として挙げられます。

診断方法

診断は通常、内視鏡を利用した生検によって行われます。必要に応じて、画像診断が行われ、他臓器への転移の確認も行われます。特に日本や韓国では、胃癌の発症率が高いため、これに対するスクリーニングが行われています。

統計と疫学

世界的に見ると、胃癌はがんの中で5番目に多く、また、致死因の中では3番目に位置しています。特に東アジアや東ヨーロッパでは、胃癌の発生率が高いとされています。男性感染者は女性の約2倍であることが多く、2003年の日本では49,535人が胃癌により死亡しました。過去には男女ともに胃癌が最も多かった死因でありましたが、最近の統計では年々減少傾向にあります。

予防と生活習慣

胃癌の予防には、ピロリ菌の除去が重要です。アジアでの無症状の成人に対するピロリ菌の除菌は、胃癌発症率や死亡率を有意に低下させることが多くの研究で示されています。また、塩分過多の食事を避けることも推奨されています。WHOなどの機関では、食塩の摂取は1日5g以下が望ましいとされています。これに加えて、焼き肉や焦げた食材など、発癌物質を含む可能性のある食品も控えるべきです。

胃癌の種類

胃癌には様々な組織型があり、腺癌が最も一般的です。特徴的なものとしては、低分化型腺癌や印環細胞癌があり、特に後者は早期発見が難しく、進行すると予後が悪いため注意が必要です。

治療法

胃癌の治療は、基本的に癌の進行度や病期に応じて決定されます。他の癌と同様に、化学療法や放射線治療も考慮されますが、特に胃癌の場合は外科的手術が効果的です。早期の段階では内視鏡を用いた治療が行われ、進行している場合には根治を目指した手術が行われます。

予後と生存率

胃癌の予後は病期によって大きく異なります。特に早期に発見された場合の5年生存率は高く、Stage Iであれば91.2%に達しますが、Stage IVに至ると9.4%と急激に低下します。治療後には、ビタミンB群の吸収障害が生じることがあり、特に胃腸の手術後は注意が必要です。

結論

胃癌は、初期に無症状であることが多いため、定期的な健康診断や胃癌スクリーニングが重要です。また、生活習慣の見直しや効果的な治療によって、リスクが軽減できる可能性があります。早期発見と適切な治療が重要です。

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