ビル・ストーン

ビル・ストーン: ニュージーランド生まれのF1エンジニア

アーサー・ジョージ・"ビル"・ストーン（1939年6月10日 - 2012年4月10日）は、ニュージーランド・ナルワヒャ出身の著名なF1エンジニアです。彼はその専門的知識と経験を活かし、多くのレーシングカーの設計や製造に寄与し、業界に多大なインパクトを与えました。

初期の経歴

ストーンは農場で育ち、幼い頃から農機具を操ることを学びました。18歳の時には大型掘削機を操縦し、フィジーでの空港建設プロジェクトでも活躍しました。その後、彼はニュージーランドのスプリントやヒルクライムレースに参加し、特にジャガーXK120や500ccクーパーMk9-ノートンに投資しました。1964年までには、デニス・ハルムが使用したお下がりのクーパーT52でレースを続け、1965年と1966年のタスマンシリーズのニュージーランドグランプリでは、グラハム・ヒルやジャッキー・スチュワートと競い合いました。

英国での挑戦

1968年、ストーンは英国に移住し、フランク・ウィリアムズからクラッシュしたブラバムBT21を購入、その後は友人とともに車両を再生しました。1969年にはマクラーレンM4Aを手に入れましたが、資金が尽きてしまいました。しかし、カーデザイナーのロビン・ハードからの依頼で、ストーンはマーチ・エンジニアリング社で初のレーシングカー693を組み立てました。これにより、彼はマーチの初期の従業員となり、製造部門のマネージャーへと昇進していきました。

セイバーオートモーティブの設立

1973年、ストーンは自らの会社、セイバーオートモーティブを設立しました。彼はエイドリアン・レイナードと共に業務を展開し、各種レーシングカーのサプライヤーとして地位を確保しました。1976年末にはニュージーランドに戻ることを決意し、しばらくの間農場を経営しましたが、モータースポーツへの情熱は衰えることはありませんでした。

モータースポーツへの復帰

1980年代後半、ビルは再び英国に戻り、ビル・ストーン・エンジニアリングを設立し、マロックの下請けとして活躍しました。その後、彼はアンディ・ラウズのフォードツーリングカープログラムのチームマネージャーとして採用され、1995年までこの職務を全うしました。

1996年、再びレイナードと関わるようになり、北米ツーリングカー(NATC)プログラムを担当。ダッジ・ストラトスのレース車両での活躍によって、翌年にはNATCタイトルを獲得しました。

F1界での活動

1997年、ストーンはレイナードが設立したBARF1チームで共同出資者となりました。彼は新たな工場の設立に関与し、人材育成に努めました。さらに、2001年にはミナルディF1チームのボスとしても活躍し、成功を収めました。

晩年と遺産

故郷に戻った後も、モータースポーツへの情熱は衰えず、ストーンはスピードウェイカーなどを購入し、レースを続けました。彼の最後のレースは2011年2月に行われ、見事な成績を残しました。

ビル・ストーンは2012年に72歳で亡くなりましたが、彼の専門知識や人間性は多くの人々に影響を与え続けます。彼は生涯を通じて人々にインスピレーションを与え、彼に接した人々をより偉大な成果に導きました。

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