ビル・フォルケス

ウィリアム・アンソニー・フォルケス

ウィリアム・アンソニー（ビル）・フォルケスは、1932年1月5日にイングランドのセント・ヘレンズで生まれました。彼は、サッカー選手としての豊かなキャリアを持ち、特にマンチェスター・ユナイテッドFC一筋での活躍が際立っています。フォルケスはセンターハーフ、現在のポジションでいうところのセンターバックとして公式戦で688試合に出場し、クラブ史上4番目の出場記録を残しました。

人物背景

フォルケスは、サッカー選手としての道を辿る前に、ホイストンボーイズクラブでディフェンダーとしてプレーしていました。彼のスポーツに対する情熱は、祖父がラグビー選手、父もサッカー選手だったことに影響を受けています。1950年、17歳でマンチェスター・ユナイテッドに入団し、その後リー・グリーン炭鉱で働きながら、クラブに貢献しました。

初めてのリーグ戦は1952年12月13日のリバプールFC戦で、フォルケスは右フルバックとしてデビュー。翌年には、ニューカッスル・ユナイテッドFC戦でリーグ戦初ゴールを決め、イングランド代表としても活躍しました。

ミュンヘンの悲劇

1957-58シーズン、フォルケスはUEFAチャンピオンズカップに出場し、準々決勝ではレッドスター・ベオグラードに勝利しましたが、帰路の飛行機事故、いわゆる「ミュンヘンの悲劇」に遭遇します。この事故では多くのチームメイトを失い、フォルケス自身も負傷しました。しかし彼は、事故後すぐに復帰し、チームキャプテンとしての重責を担いました。

事故からわずか6日後、FAカップの試合に出場し、チームを牽引。後にシーズンはFAカップでも優勝を果たし、心の傷を抱えながらもプレーを続けました。

現役中の功績

フォルケスは、その後も数々の成果を達成しました。1962-63 FAカップで優勝した後、1964-65シーズンにはリーグ優勝を果たしました。1967-68シーズンにはUEFAチャンピオンズカップでも初優勝に貢献し、特に準決勝では決勝ゴールを決めるなど、勝利に大きく寄与しました。

彼は、ミュンヘンの悲劇を彼の人生の試練とし、この勝利によって自らを乗り越えたと語っています。36歳で選手引退を決意しますが、バスビーの説得を受けてさらに2年プレーを続けました。

引退後のキャリア

フォルケスは1975年までユース監督としてマンチェスター・ユナイテッドに貢献し、その後アメリカでシカゴ・スティング、タルサ・ラフネックス、サンノゼ・アースクエイクスで指導者としてのキャリアを築きました。さらにノルウェーのクラブでも監督として活躍し、1988年には日本に渡り、マツダSCのヘッドコーチとしてチームをJSL1部に昇格させました。

1991年に帰国した後、彼は選手時代のメダルなどをオークションに出品し、多くの歴史的な記念品を世に残しました。進行する認知症により、公の場への出演は減少しましたが、2011年には映画『ユナイテッド -ミュンヘンの悲劇-』に参加できない苦渋の思いを語っています。

フォルケスは2013年11月25日に逝去し、彼の功績は今でも多くのファンに語り継がれています。マンチェスター・ユナイテッドも彼の物故を悼み、試合での喪章を通じて彼の功績を称えました。彼の人生とキャリアは、サッカー界における数々の栄光をもたらしました。

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