ピエール・ル・グラン

ピエール・ル・グランの海賊伝説

ピエール・ル・グランは17世紀にフランスで活動したバッカニアとして知られていますが、彼の生涯については謎に包まれています。彼に関する記録は、アレクサンドル・エスケメリングの著作『アメリカのバッカニア』を除いてはほとんど存在せず、その存在自体にも疑問が投げかけられています。彼の出身はノルマンディーのディエップとされ、トルトゥーガ島に渡る以前の人生についての詳細は全く不明です。

海賊行為の始まり

ル・グランが歴史に名を刻んだのは、1635年頃のことです。彼はイスパニョーラ島西岸のディプロン岬沖合で、スペインのガレオン船を狙った攻撃を行ったとされています。この攻撃に関してエスケメリングは、実際の場所がバハマ諸島南部のタークス・カイコス諸島であった可能性を指摘していますが、どちらが真実かは確認できていません。

当時、ル・グランは28人の乗組員を擁するボートで獲物を追い求めていました。航海中は食料が乏しくなり、彼と彼の仲間たちは飢餓の危機に直面します。だが、運命のいたずらか、彼らはスペインの船団と、その後方に居るガレオン船を発見します。

襲撃の決断

飢えと絶望の中、ル・グランたちは決死の覚悟でこのガレオン船を襲うことに決定しました。夕闇に紛れて近づくと、ガレオン船は戦闘準備が整っていない様子で、襲撃は実に容易に思えました。ル・グランはまず乗組員の船医に命じてボートの底に穴を開けさせ、これが失敗した場合の逃走の希望を絶ち、敵船を必ず奪取する覚悟を示したのです。

武器を携えた一味は、すぐにガレオン船に侵入し始めます。最初に舵手を狙い撃ち、船室に侵入すると、その中では船長や士官たちがトランプ遊びに夢中でした。驚いた船長は「お前たちは悪魔ではないのか」と叫び、ル・グランたちを恐れた様子が伺えます。抗戦する者たちを次々と倒し、彼らは武器庫を占拠することに成功します。ガレオン船は瞬く間に降伏し、ル・グランは彼らの大きな獲物を手に入れました。

獲物を掠め取り、帰還へ

この成功により、ル・グランは数名のスペイン人水夫を船に残し、残りを近くの島に送り返しました。その後、彼は無事に母国フランスへ帰還し、カリブ海には二度と戻らなかったとされます。ここでル・グランは歴史の幕に消えたようですが、1653年にモントリオールに同名の人物が移住してきた記録が残っているため、彼がカナダに移住した可能性も指摘されています。

結論

彼の行動は確かに物議をかもしましたが、それ以降一切の海賊行為からは手を引いたようです。ル・グランの略奪と逃走の物語は、当時の海賊の果敢さと、運命の不確実さを示す一例として、今でも語り継がれています。

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