ピッツバーグ・ライトレール

ピッツバーグ・ライトレール（Tライン）

ピッツバーグ・ライトレール、通称「Tライン」は、アメリカ合衆国のピッツバーグ市で運行されるライトレールシステムです。この路線は、長年使用されてきた路面電車から転換されたもので、2023年時点で公共交通機関の一部として、ピッツバーグ地域交通局（PRT）が運営しています。

歴史的背景

ピッツバーグには19世紀から多くの馬車鉄道が存在し、1880年代からは路面電車が普及しました。1902年以降、ピッツバーグ鉄道が各運営組織を統合し、路面電車の運営を一手に担うようになりました。特に1936年からは最新技術を導入した高性能路面電車の「PCCカー」が大量に導入され、最盛期には68系統、1,100両に達しました。しかし、1950年代以降に利用客が減少し、路線バスへの置き換えが進められることになります。1964年にはピッツバーグ鉄道がアレゲニー郡港湾局に統合されることが決まり、その後も廃止は続きました。

1970年代には新しい公共交通の構想が現れ、スカイバスなども検討されましたが、コンサルタントの報告書でライトレールが適していると提案されたことから、1979年には路面電車をライトレールに転換することが決定しました。1980年代初頭には、車両庫や地下路線の建設が進められ、1984年4月15日に初のライトレール運行が始まりました。

その後も路面電車からの転換が進み、特にオーバーブルック支線では更新工事が行われました。1990年代からはダウンタウンからノースショアまでの延伸計画も進められ、2012年には新たな区間が開通しました。これに伴い、既存の路面電車区間の廃止が行われ、PCCカーは1999年に引退しました。

現在の路線

2023年現在、ピッツバーグ・ライトレールは3つの系統が運行されています。これらの系統は、プラットホームの高さが異なる駅が点在しており、バリアフリー化が進められています。特に、高床式プラットフォームの駅では、車椅子利用者が乗車しやすくなっています。また、ダウンタウン地区の地下区間は、乗降が無料で可能な「Fare Free Zone」が設定されています。

車両の種類

ライトレールにて使用される車両は、主に2種類です。いずれも両運転台の2車体連接車で、各車体には異なるタイプの乗降扉が設置されています。営業運転では最大3両編成での運用がされています。

• - SD-400: 1985年から1987年にかけて55両がシーメンス製で導入され、2000年代にCAFによって更新が行われました。
• - CAF製電車: スペインのCAF社が製造し、オーバーブルック支線の運行再開に伴って2003年から2004年に28両が導入されました。

まとめ

ピッツバーグ・ライトレールは、地域の交通機関として重要な役割を果たしており、過去の路面電車から進化したシステムで地域の人々に利用されています。時間を経て変化を続ける同システムは、今後もピッツバーグの交通と文化に影響を与え続けていくでしょう。

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