ピーツ・コーヒー&ティー

ピーツ・コーヒー＆ティー

ピーツ・コーヒー＆ティー（Peet's Coffee & Tea）は、アメリカ合衆国カリフォルニア州のサンフランシスコ・ベイエリアに本社を置く、老舗のコーヒー焙煎および小売業者です。1966年、オランダ出身のアルフレッド・ピート（Alfred Peet）氏によって、カリフォルニア州バークレーで「ピーツ・コーヒー・ティー＆スパイシズ」として創業されました。同社は、米国におけるスペシャルティコーヒーの黎明期から、フレンチ・ローストなどの深煎りアラビカコーヒーを、焙煎したての豆の小売りと、店舗で淹れたてのコーヒーとして提供したパイオニアとして知られています。

沿革

創業者のアルフレッド・ピート氏は、幼少期にオランダでコーヒーの仕事に触れ、その知識と情熱を培いました。35歳でサンフランシスコに移り住み、1960年代からコーヒー焙煎に携わった後、1966年にバークレーに自身の名を冠した独立店舗を開店しました。この最初の店舗は、カリフォルニア大学バークレー校にほど近い、通称「グルメ・ゲットー」と呼ばれる地区のヴァイン通りに位置しており、現在も創業の地として営業を続けています。1960年代後半から1980年代にかけて、毎週ピーツの店に高品質なコーヒー豆を求めて行列を作ることは、ベイエリアの人々にとって一種の恒例行事となっていました。創業店舗には、アルフレッド・ピート氏ゆかりの品々や、初期に使用されていた器具などが展示されています。

ピーツの歴史は、後に世界的なコーヒーチェーンとなるスターバックスよりも古く、その事業モデルはスターバックスに大きな影響を与えました。シアトルでスターバックスを創業した3人は、皆アルフレッド・ピート氏と個人的な関係があり、1971年にスターバックスが開業した際には、最初の1年間、ピーツから直接コーヒー豆を仕入れていました。

アルフレッド・ピート氏は1979年に事業をサル・ボナビータ氏に売却しましたが、1984年まで顧問として会社に関わり続けました。1984年には、スターバックス創業者の一人であり、かつてピート氏の事業に関わっていたジェリー・ボールドウィン氏が、他の投資家と共にボナビータ氏からベイエリアのピーツ4店舗を買収しました。さらに1987年、ボールドウィン氏らはスターバックスの株式を売却し、ピーツ事業に集中することを決定。この時、スターバックスの新オーナーとなったハワード・シュルツ氏との間で、今後5年間はベイエリアでピーツと競合しないという取り決めが交わされました。

その後、ピーツは積極的に企業買収を進め、2014年にはマイティーリーフ・ティー、2015年にはスタンプタウン・コーヒー・ロースターズやインテリジェンシア・コーヒーといった有力なコーヒー・紅茶関連企業を買収しました。現在の経営会社であるJDE Peet'sは、2020年からユーロネクスト・アムステルダムに上場しています。

事業展開

ピーツは、2010年初頭時点で全米に193店舗を展開しており、その大半は創業地であるカリフォルニア州に集中しています。カリフォルニア以外では、ワシントン州、オレゴン州、コロラド州、イリノイ州、マサチューセッツ州などに店舗があります。主要な空港（サンフランシスコ国際空港、ロサンゼルス国際空港、ニューヨークJFK国際空港など）や、公共交通機関の要衝にも出店しており、利用者の利便性を高めています。ベイエリア高速鉄道（BART）の多数の駅にもキオスクを展開しています。

大学キャンパスへの出店も特徴の一つで、2003年のスタンフォード大学を皮切りに、カリフォルニア大学バークレー校、ウィスコンシン大学マディソン校など、米国内の複数の大学に店舗を構えています。また、ピーツのコーヒー豆は、全米の多くの食料品店でも広く販売されています。スターバックスと比較すると店舗網の拡大ペースは緩やかですが、高品質なコーヒーと紅茶の提供に注力する姿勢を貫いています。過去には日本にも進出したことがあり、2002年に東京都南青山に1号店を開店し、六本木や神田にも展開しましたが、短期間で日本市場から撤退しています。

影響と企業文化

ピーツは、それまでアメリカで主流だった浅煎りとは一線を画す、じっくりと時間をかけて焙煎された深煎りのコーヒー、すなわち、より濃く、苦味が強く酸味が少ないコーヒーを普及させたことで、グルメ・コーヒー事業の創始者の一つと見なされています。そのコーヒーの質の高さから、ピーツには熱心なファンが多く、「ピートニク（Peetniks）」と呼ばれることもあります。イギリスのスペシャルティコーヒー企業であるユニオン・ハンド＝ローステッド・コーヒーは、1990年代初頭にピーツで働いていたイギリス人2人が創業したものであり、ピーツのコーヒー文化が国際的にも影響を与えた一例と言えます。

労使関係においては、ピーツは多くのパートタイム従業員を雇用しながらも、正社員と同様に手厚い福利厚生を提供している点で注目されています。例えば、週平均21時間以上働くパートタイマーにも健康保険などが適用されることが知られており、これは成長するサービス経済における企業と従業員の関係の一つのモデルとしてメディアに取り上げられることもあります。一方で、労働組合の組織化を巡っては摩擦も生じており、2002年頃にはカリフォルニア州サンタクルーズの店舗で従業員による組合結成の動きがありましたが、経営側の反対運動もあり、実現には至りませんでした。この一件以降、特に賃金や福利厚生の見直しが行われた際に、会社側の効率重視の経営方針と従業員の不満がメディアで報じられることがありました。会社側は、従業員が公平かつ敬意をもって扱われているという姿勢を示しています。

高品質なコーヒーへのこだわりと、地域に根差した運営、そして戦略的な企業買収を通じて、ピーツ・コーヒー＆ティーは米国コーヒー業界において、その歴史と伝統を守りながら、現在も確固たる存在感を示しています。

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