ファニメーション

ファニメーション (Funimation)

ファニメーションは、アメリカを拠点とする定額制のストリーミングサービスであり、特に日本のアニメを中心に配信を行っていました。2016年にスタートしたこのサービスは、北米におけるアニメ業界での大手配信者の一つとして確立され、将来的には他の海外エンターテイメントとも連携を図りました。ファニメーションは、『ドラゴンボール』や『進撃の巨人』、さらには『僕のヒーローアカデミア』など、多くの人気アニメタイトルをストリーミングし、広範な視聴者に支持されました。

歴史と設立

1990年代初頭、日本出身の実業家ゲン・フクナガが、東映のプロデューサーであった叔父に声をかけられ、アニメ制作会社の設立を決意します。叔父からの提案に基づき、フクナガは新しい会社、FUNimation Productionsを1994年に設立しました。この会社は、日本のドラゴンボールシリーズの権利を米国でライセンスする契約を結び、事業の基盤を築きました。

2005年には、ナヴァール・コーポレーションへの内部移管が行われ、企業名もファニメーション・エンタテインメントに変更されました。この時期から、ファニメーションはアニメのライセンス取得や配信に力を入れるようになり、多くの作品を手掛けるようになります。特に、未公開の作品を多数購入したり、他のアニメ企業とのコラボレーションを進めたりしました。

ファンサブへの対応

ファニメーションは、著作権の保護に対して厳格なスタンスを持ち、ライセンス取得した作品のファンサブ（ファン制作の字幕付き動画）に対して積極的に法的措置を講じました。2006年には、その方針を強化し、既存のファンサブサイトに対して警告を発したこともありました。

ソニー傘下への参入

2017年、ファニメーションはソニーグループに買収され、その運営はソニー・ピクチャーズとアニプレックスに引き継がれました。これにより、ファニメーションはアニメのグローバルな配信能力を強化し、北米だけでなく、欧州やオセアニア市場への展開も進めました。

2021年には、ファニメーションの親会社がクランチロールを買収し、両者は2022年にブランド統合を行うことになります。この結果、ファニメーションは最終的にクランチロールに統合され、2024年にはアプリとウェブサイトが閉鎖されることが発表されました。

主な作品

ファニメーションが配信したアニメ作品は多岐にわたります。特に『鋼の錬金術師』や『黒子のバスケ』などは、北米市場において非常に人気のあるタイトルとなっています。また、ファニメーションは他の国々へのライセンス提供も行い、イギリスやオーストラリアなどで視聴できるようにした作品も数多く存在しました。

結論

ファニメーションは、多くのアニメファンに支持されるサービスとして成長し、アニメコンテンツの配信に革新をもたらしました。その歴史は、アメリカ国内におけるアニメ市場の発展にも大きな影響を与え、今も多くの人々の記憶に残っています。今後はクランチロールとの統合を通じて、さらに新たな形でアニメを楽しむ環境が整うことでしょう。

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