ファーラップ

ファーラップの生涯と影響

ファーラップ（Phar Lap）は、1926年にニュージーランドで誕生した競走馬で、その後オーストラリアで輝かしい成績を収めました。しかし、彼の生涯は短く、アメリカ遠征中に突然の死を遂げたことで、多くの謎と伝説を残しています。ここでは、ファーラップの誕生から死後の影響までを詳しく解説します。

誕生と初期の競走生活

ファーラップは1926年10月4日、ニュージーランド南島のティマルで生まれました。彼は大柄な体格を持ち、1歳時には約174cmに達しました。1927年、ニュージーランドのトレンサム競馬場で行われたセリ市で160ギニーで落札され、オーストラリアの調教師H・T・テルフォードに出会うこととなります。最初はデーヴィスという実業家の手に渡りますが、彼はファーラップの能力を疑い、取り消しを考えましたが、最終的にはテルフォードに貸与されることとなりました。彼の調教は始まり、間もなく去勢されました。

競走馬としての成功

ファーラップの競走今日は1928年から始まりました。初戦こそ敗れましたが、1929年4月には初勝利を挙げ、その後はベストな調子を見せ始めます。この年、彼はセントジョージステークスで勝利し、オーストラリアンダービーやヴィクトリアダービーなど多くの名レースで優勝しました。彼の圧倒的な成績により、1929年から1930年のシーズンでは「赤毛の恐怖」と呼ばれるようになりました。その後も続く連勝は多くのファンを魅了し、ファーラップをオーストラリアサラブレッドの象徴的存在にしました。

事件と困難

競走生活が順調に進む中、1930年にはファーラップを狙った事件が発生しました。メルボルンカップの直前に、彼は何者かによって狙撃され、賭け金を巡る陰謀ではないかとの噂が立ちました。ファーラップはその後も続けた活躍の中で連勝を重ね、ついには14連勝を達成しました。この記録は当時のオーストラリア競馬の連勝記録に名を刻みましたが、1931年に敗れた際には彼の体調が優れなかったことが影響していました。

アメリカ遠征と急死

ファーラップは1932年にメキシコへ遠征し、アグアカリエンテハンデキャップで圧勝を収めました。しかし、その後彼はカリフォルニア州で急に体調を崩し、4月5日の検査で倒れ、そのまま亡くなってしまいました。アメリカ政府は死因を疝痛と発表したものの、その後の検死で体内に砒素が検出され、故意に毒殺されたとの憶測が広まりました。

死後の影響と評価

ファーラップの遺体はオーストラリアに送られ、彼の心臓はキャンベラの解剖学研究所に移されました。また、彼に関する映画や歌が製作されるなど、彼の影響は今もなお続いています。1999年にはアメリカの競馬情報誌によって名馬ランキングに選ばれ、2000年に設立されたオーストラリア競馬名誉の殿堂の初年度殿堂馬としても選ばれました。

ファーラップは、ただの競走馬ではなく、オーストラリアの競馬の象徴であり、その死と共に多くの謎を残しました。彼の存在は競馬界で今も語り継がれ、新しい世代へとその名が伝えられています。ファーラップの物語は、スポーツの舞台裏に潜む興奮や悲劇を映し出しているのです。

もう一度検索