フィラデルフィア憲法制定会議

フィラデルフィア憲法制定会議の概要

フィラデルフィア憲法制定会議は、1787年5月25日から9月17日までペンシルベニア州フィラデルフィアで開催され、アメリカ合衆国の新しい政府構造を決定するために重要な議論が行われた歴史的なイベントです。この会議は、イギリスから独立した後のアメリカが抱える政治的な課題を解決するために召集され、もともとは既存の連合規約の改定を目的としていましたが、結果的には新たな憲法が起草されることになりました。

歴史的背景

会議が開催される前、13の植民地は連合規約の下で統治されていました。しかし、この体制下では邦間での深刻な対立が続き、中央政府の権力は限られていました。1786年、バージニア州のジェームズ・マディソンの提案によって、アナポリス会議が催され、異なる州間の摩擦を減らすための議論が行われました。この会議から派生して、フィラデルフィアで開催される憲法制定会議へとつながったのです。

代議員と参加者

憲法を起草した55人の代議員は、アメリカの建国の父とも呼ばれる著名な指導者たちが含まれていました。トーマス・ジェファーソンはフランスに滞在していたため出席できませんでしたが、代議員たちを激励する手紙を送りました。著名なパトリック・ヘンリーは、会議における王政の復活を恐れて退席したため、ロードアイランド州は代議員を派遣することを拒否しました。

会議の進行

会議には当初、参加者が少なく、定数の7州が揃ったのは5月25日になってからでした。会場はペンシルベニア州議会議事堂で、ジョージ・ワシントンが議長に選ばれました。様々な提案が議題に上がる中でも、特に重要なものが次のような案でした。

バージニア案

バージニア州の代議員たちは、マディソンのアイデアを基に「バージニア案」を提案しました。この案は、人口に基づいた比例代表制を導入し、二院制の議会を持つことを提案しました。行政府と司法府も設立され、政府の権力を分け合う仕組みが盛り込まれました。

ニュージャージー案

この案は、小規模な州の利益を考慮する形で提案され、各州に1票ずつ与える平等代表制を主張しましたが、バージニア案は拒否されました。

コネチカット妥協案

ロジャー・シャーマンによるコネチカット妥協案は、多様性のある意見を反映し、下院は人口に比例して選出し、上院は各州に平等に代表権を与えるものでした。

奴隷制の問題

憲法制定において特に論争を呼んだのが奴隷制の問題です。南部の州では奴隷が多数を占めており、その取り扱いは大きな論争を引き起こしました。「5分の3妥協案」が提案され、奴隷は人口数を決定する際に5分の3としてカウントされることが決まりました。

憲法の起草と署名

会議の終盤には、合意に達した内容に基づく憲法の草案が作成され、9月17日に署名が行われました。全ての代議員が満足する結果には至りませんでしたが、権利章典の追加を約束することで合意に至りました。

結論

フィラデルフィア憲法制定会議は、アメリカ合衆国の歴史において非常に重要な出来事として位置づけられています。この会議の成果である憲法は、後のアメリカの政治制度に大きな影響を与え、その後の発展と変革の基盤を築くこととなりました。

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