フィンシュハーフェンの戦い

フィンシュハーフェンの戦い

フィンシュハーフェンの戦いは、第二次世界大戦中の1943年、パプアニューギニアのフィンシュハーフェンで発生した日本軍とアメリカおよびオーストラリア軍の間の重要な戦闘です。本戦闘は1943年9月22日に始まり、同年12月下旬まで続きました。その結果、日本軍は戦術的にも戦略的にも壊滅的な敗北を喫しました。

背景

フィンシュハーフェンはニューギニア島東部に位置し、良好な港を持つ地域でした。この港は船舶の隠蔽が容易であり、将来的には滑走路も整備される計画がありました。日本軍は1942年にこの港に上陸し、占拠しました。フィンシュハーフェンは日本軍の補給路において非常に重要な地点であり、連合軍にとっても進攻に欠かせない地域でした。

1943年9月、日本軍はフィンシュハーフェンに約750名の主力部隊と日本海軍第85警備隊435名を配備していましたが、その数は非常に限られていました。この状況で、フィンシュハーフェンを防衛する指揮官は山田栄三少将でした。

戦闘の過程

日本軍はフィンシュハーフェンの防衛準備を進めていましたが、連合軍の残虐な計画に直面しました。オーストラリア軍は1943年9月22日にアント岬に上陸し、フィンシュハーフェンの北側から侵攻を開始しました。日本軍は十分な防備を整えられず、連合軍の上陸を阻止できませんでした。

9月23日以降、日本海軍の警備隊は激しい戦闘を展開しましたが、連絡不足の中で撤退を余儀なくされ、連合軍はフィンシュハーフェンを占領しました。これにより日本軍は殆ど抵抗することなく失地を失っていきました。

10月中旬になると、日本軍はフィンシュハーフェンに再集結しようと試みましたが、連合軍の圧力と補給不足により攻撃計画は失敗に終わりました。特に日本軍の主力部隊である第20師団は、連合軍の準備された防御線を突破することができず、大きな損失を被ってしまいました。

撤退

日本軍の状況は悪化の一途を辿り、食糧不足や資源の枯渇が続いていました。連合軍の本格的な攻撃が始まると、サッテルベルク高地に対する抵抗は限界に達し、11月には連合軍が強襲を開始、最終的には12月18日にフィンシュハーフェン一帯を完全に制圧しました。

残存する日本軍は、キアリへと撤退しましたが、この撤退も連合軍の追撃により厳しいものとなりました。最終的には、フィンシュハーフェンの戦いは日本軍の壊滅をもたらし、連合軍の勝利で終わりました。この戦闘は、太平洋戦争における重要な転換点の一つとなったのです。

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