フェデックス・エクスプレス1478便墜落事故

フェデックス・エクスプレス1478便墜落事故

この事故は、2002年7月26日にメンフィス国際空港からタラハシー国際空港に向かう途中に発生しました。フェデックス・エクスプレス便1478（ボーイング727-232F）は、タラハシー国際空港への着陸に失敗し、手前の木々に衝突して墜落、炎上しました。乗員3人は重傷を負いましたが、幸いにも全員が生存しました。

事故機の概要

事故機のボーイング727-232Fは、1974年に初飛行を行った機体で、さまざまな航空会社に渡り歩いた後、1989年に再びフェデックス・エクスプレスの機材として登録されました。この機体は、長い運航歴を経ていたものの、最終的には命を奪われることはありませんでした。

乗員の背景

1478便には3名の乗員が搭乗しており、機長は55歳で豊富な飛行経験を持ち、13,000時間以上の飛行時間を誇っていました。副操縦士は44歳で、8,500時間の飛行時間があり、先の経験からも確かな技量があったと言えます。航空機関士は33歳で、2,600時間の飛行時間を保持していました。副操縦士は色覚異常を患っていましたが、航空身体検査を通過していました。

事故の経緯

事故機の1478便は、タラハシー空港への着陸を進めていました。当初は風の影響で他の滑走路へのアプローチを予定していましたが、風が収まったため、滑走路09への進入に変更しました。副操縦士が操縦する中、進入が行われました。

数分後、副操縦士は滑走路を確認したと報告しましたが、その後の進入が安定していないことに気づかなかったようです。高度1,000フィート（約300m）での旋回中、PAPIの指示は適切ではなく、墜落の約30秒前には全て赤色を示していました。この時、1478便は滑走路から大幅に逸脱し、高さ50フィート（15m）の木々にぶつかりました。

その後、地面に激突し、1,100フィート（約340m）滑走したのちに建設車両にも衝突しました。墜落時にはフラップが30度に設定され、着陸装置も正常に展開されていたことが確認されています。

事故調査

国家運輸安全委員会（NTSB）は事故の調査を行い、最終報告書を発表しました。その中で、夜間における視認進入において、パイロットが適切な飛行経路を保つことができなかったことが主な原因とされました。特に、副操縦士の疲労やパイロットの飛行手順不遵守が影響を及ぼしたとされています。

事故の翌日、副操縦士は視覚検査を受け、色の識別が困難であるとの診断を受けたと報告されています。これにより、標準的な進入アプローチを維持することができなかった要因の一つとされ、PAPIのランプの判別が難しかったことが事故の重要な要因と考えられています。

この事故は、航空業界における安全基準や操縦士の健康管理の重要性を再確認させる出来事となり、以後の飛行安全対策に影響を与えました。

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