フェブラリーステークス

フェブラリーステークス

概要

フェブラリーステークスは、日本中央競馬会（JRA）が主催する中央競馬の中で最も古いダート重賞競走です。毎年2月の第3または第4日曜日に、東京競馬場で行われます。このレースは、JRAが施行するグレードI（GI）に格付けされた競走であり、年間のダート競走において最初のGIレースとして位置づけられています。正賞には、複数の賞が含まれ、日本の競馬界での重要なイベントの一つです。

歴史

この競走は1984年に創設され、当初は「フェブラリーハンデキャップ」という名称で、ダート1600メートルで施行されていました。初めはGIIIに格付けされていましたが、1994年にGIIに昇格し、名前も「フェブラリーステークス」に改められました。1997年には中央競馬のダート重賞として初めてGIに格付けされ、以降は負担重量が定量に変更され、国内のダート競走での最強馬決定戦の位置付けとなりました。また、2007年からは国際競走として外国馬も出走可能となり、グローバルな競走へと発展しました。

最近では、2016年からブリーダーズカップ・チャレンジに指定され、優勝馬には翌年のブリーダーズカップ・クラシックへの優先出走権などの特典があります。また、当競走で上位に入った馬が、ドバイで行われる国際招待競走「ドバイワールドカップミーティング」へ出走する例も見られ、国際的な舞台での活躍が期待されています。

競走条件

2024年現在のフェブラリーステークスの出走資格は、サラ系の4歳以上の競走馬で、最大16頭が出走可能です。出走は、JRA所属馬、収得賞金が一定額を越えた地方競馬の馬、また外国調教馬のいずれかです。負担重量は定量の58kgで、牝馬は2kg減となります。

優先出走権に関しては、外国馬や、特定の基準を満たした馬が優先的に出走できる仕組みがあります。

賞金

2024年の賞金は1着が1億2000万円、2着4800万円、3着3000万円、4着1800万円、5着1200万円と設定されています。これは、競走に出走する馬にとって大きな魅力の一つです。

コース

東京競馬場のダート1600メートルを使用し、スタートは芝コース上からとなります。スタート直後は芝部分を走行し、第2コーナーを曲がるとダートに入る特異な形態です。これにより、速いペースに対応するための優れたスタミナとバランス感覚が求められます。

歴代優勝馬と記録

数多くの名馬がこのレースで栄光を掴んできました。特に、レースレコードは1:33.8（カフェファラオの記録）であり、最年長勝利馬として名を馳せたのは7歳馬・ローマンプリンスです。また、最多優勝馬にはコパノリッキーが名を連ねています。

まとめ

フェブラリーステークスは、日本の競馬界における重要な行事であり、多くのファンがその開催を楽しみにしています。競走の歴史を踏まえつつ、新たな記録や挑戦が生まれ続けるこの舞台で、次なる名馬が誕生することを期待しています。国際競走としての側面も強化され、今後さらなる発展が期待される競走です。

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