フェルディナント・フォン・ミュラー

フェルディナント・ヤーコプ・ハインリッヒ・フォン・ミュラー

フェルディナント・ヤーコプ・ハインリッヒ・フォン・ミュラー（1825-1896）は、ドイツ生まれの生物学者であり、特に植物学の分野で顕著な業績を残した人物です。彼は古生物学者や化学者としても知られ、多才な学者として数多くの探検や研究を行いました。主にオーストラリアで活動し、現地の植物の分類や研究を通じてその名を広めました。

生い立ちと教育

ミュラーはドイツのロストックで生まれ、幼少時に両親を失いましたが、祖父母のもとで教育を受けました。彼は15歳で化学を学び始め、キール大学でエルンスト・フェルディナント・ノルテの指導の下、植物学を学びました。南シュレースヴィヒ地方の植物に関する研究を通じて学位を取得しました。

オーストラリアへの移住

彼の妹が健康の為に温暖な地域に移住することを提案され、ミュラーは1847年にオーストラリアのパースに移住します。アデレードで化学者として働きながら、初年度から様々な地域で植物採集を行いました。その後、再び化学者としてのキャリアを追求し、メルボルンに移住しました。

植物学者としての活動

ミュラーは1853年、ビクトリア政府により政府植物学者として任命され、オーストラリア高地の植生調査を任されました。彼は350種類以上の新しい植物種を発見し、特にユーカリに関してはその特性を世界に広めました。メルボルン王立植物園の長としても多くの植物を栽培し、その業績が評価されました。

著作と業績

ミュラーは、植物学の分野で数多くの重要な著作を残しています。中でも『南オーストラリアの植物（The Flora of South Australia）』や『希少なオーストラリアの植物（Definitions of Rare or Hitherto Undescribed Australian Plants）』などが有名です。彼の研究は、オーストラリアの生物多様性についての理解を深めるものであり、今でも影響を与えています。

名誉と栄誉

ミュラーは多くの栄誉を受け、1861年にはイギリスの王立協会のフェローに選ばれ、1879年には騎士司令官（KCMG）に叙爵されました。また、1883年にはオーストラリアの自然科学の発展への貢献が評価され、クラーク・メダルを受賞しています。

晩年と影響

彼は1872年から1873年にかけてメルボルン植物園の運営に関して非難を受け、解雇されましたが、彼の研究や著作は後世に大きな影響を与えました。ミュラーはまた、探検家アーネスト・ジャイルズを後援し、彼が発見した塩湖に彼の名が冠される際には、名誉を譲ることもしたとされています。

総じて、フェルディナント・フォン・ミュラーはオーストラリアの植物学界において非常に重要な人物であり、その業績は今でも多くの学者に引き継がれています。

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