フェルプス郡 (ミズーリ州)

フェルプス郡の概要

フェルプス郡（英: Phelps County）は、アメリカ合衆国ミズーリ州の中央部南に位置し、1857年に設立された歴史ある郡です。郡庁所在地であるローラ市は、郡内で最も人口が多い都市であり、2010年の国勢調査によれば、郡全体の人口は45,156人に達しており、2000年からは13.4％の増加が見られました。地域の歴史は、1818年に開拓者が入植を始めたことに始まり、その後の発展を経て、現在では教育や農業、特にブドウ栽培が盛んな土地として知られています。

歴史と発展

この地域に最初に入った開拓者は1818年で、当初は農業があまり行われなかったものの、1857年にフェルプス郡が設立されました。郡名は、アメリカ合衆国下院議員やミズーリ州知事を歴任したジョン・S・フェルプスに因んで名付けられました。郡が設立される際、ローラが郡庁所在地として選ばれる過程は複雑で、地域住民の間での意見の対立がありました。最終的にローラが郡庁所在地として正式に認められたのは1861年のことでした。

早期の開拓者は、ローラ周辺で最初の鉄道を引くための測量を行い、1858年に町の名前がローラに決まるなど、次第に町が発展していきました。郡庁舎も1860年に建てられ、南北戦争中は北軍の病院として利用されました。戦争の影響を受けながらも、コミュニティとしての基盤を固め、教育分野の発展も見られました。

ブドウ栽培とワイン製造

フェルプス郡はオザーク高原に位置し、ブドウ栽培が盛んな地域としても知られています。ローラに入植したイタリア人移民たちによって、郡内に最初のブドウ園とワイン醸造所が設立され、1960年代にはワイン製造が復活しました。以降、数多くのブドウ園が造られ、高品質のワインが評価を受けるようになりました。

教育機関の設立

フェルプス郡は、教育機関の設立でも注目されており、1870年にはミズーリ鉱業金属学学校が開校しました。この学校は、工学を学ぶための重要な施設となり、現在では世界的に有名な工業大学として知られています。また、当郡内にはミズーリ科学技術大学やイーストセントラル・カレッジなどもあり、地域教育の重要な役割を果たしています。

地理と自然

フェルプス郡の面積は約674平方マイルで、ほとんどが陸地となっています。地域の風景は、オザーク高原の豊かな自然に特徴づけられ、多くの住民や観光客がその美しさを楽しんでいます。また、多くの高規格道路が整備されており、交通の便も良好です。

地域のコミュニティと政治

フェルプス郡では、政治的には共和党と民主党が拮抗した状況にあります。特に、大統領選挙では共和党が強い支持を受けていますが、地域住民は課題に対して柔軟な姿勢を示すこともあります。教育や環境保護といったテーマでは、地域住民の意見が多様であることも特徴の一つです。

まとめ

フェルプス郡は、歴史的な背景とともに、ブドウ栽培や教育、自然環境の豊かさが魅力の地域です。今後も地域の発展とともに、訪れる人々に豊かな体験を提供することでしょう。

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