フォーミダブル (戦艦)

フォーミダブル (HMS Formidable) の歴史

フォーミダブル (HMS Formidable) は、イギリス海軍の前弩級戦艦であり、フォーミダブル級の最初の艦船です。この艦は、イギリス海軍の戦艦名としては3番目の「フォーミダブル」となり、その運命は第一次世界大戦の戦火によって厳しく試されました。

艦の建造と初期の運用

艦は1898年3月21日に建造が開始され、同年の11月17日に進水、1904年10月10日にはポーツマス工廠で就役を果たしました。その後、地中海艦隊に配属されることとなりました。1904年、艦はマルタで修理作業を行い、1905年の4月までその作業は続きました。1908年には海峡艦隊に移り、その年の8月にチャタム工廠で再度退役し、修理作業に入りました。次に1909年4月に再度就役し、本国艦隊の第1戦隊に加わることとなりました。

1912年5月には、乗員数が減少し、本国艦隊第2艦隊の第5戦艦戦隊に編入されました。これにより、1914年8月1日の第一次世界大戦の勃発時までノアに配備されることになります。

第一次世界大戦中の活動

第一次世界大戦が始まると、フォーミダブルは第5戦艦戦隊の一員として、ポートランドを拠点にイギリス海峡の防衛任務に加わります。1914年8月には、イギリス遠征軍をフランスに輸送した後、フォーミダブルはポーツマス海兵大隊のオーステンデへの輸送任務に従事しました。

11月14日、敵軍の侵攻が懸念されたため、フォーミダブルはシアネスに配置されます。その後、同月30日にポートランドへ戻り、海峡艦隊司令長官ルイス・ベイリーの指揮下で砲術訓練を行いました。しかし、訓練の夜に潜水艦の活動が報告されていたにもかかわらず、艦隊はそれでも海上に留まります。

1915年1月1日、フォーミダブルはポートランド・ビル沖のスタート岬から約20海里の地点で、ドイツ潜水艦U-24によって発射された魚雷に命中。艦は傾き始め、艦長ノエル・ロクスリー大佐は乗員に退艦命令を出しますが、暗闇と悪化した天候のため、退艦は容易ではありませんでした。

沈没の瞬間

艦が右舷に傾き、さらに2本目の魚雷が命中しました。悪化する気象状況の中で、フォーミダブルは最終的に転覆し沈没します。この時、海岸近くでトロール漁船プロビデントが沈む前に71人の乗員を救助しました。さらに、もう一つの小型ボートには70人が乗っており、沈没から22時間後に海岸から発見された際、48人が助かることができました。

この悲劇的な事件によって、フォーミダブルは第一次世界大戦で失われた3隻目の艦船となり、敵の攻撃により沈没した2隻目のイギリス戦艦となったのです。フォーミダブルの残骸は、軍事遺物保護法に基づき指定され、保護されています。艦長のロクスリー氏は艦橋に残り、乗員の退艦を監視していましたが、その後の救助活動で難航しました。

最終的には、フォーミダブルの沈没により780人の乗員のうち、艦長を含む35名の士官と512名が命を落としました。フォーミダブルの歴史は、悲劇的でありながらも、今も多くの人に記憶され続けています。

もう一度検索