フランケンシュタイン 恐怖の生体実験

フランケンシュタイン 恐怖の生体実験

『フランケンシュタイン 恐怖の生体実験』（原題: Frankenstein Must Be Destroyed）は、1969年にイギリスとアメリカの共同製作で発表されたホラー映画です。この作品は、戦後に名を馳せたハマー・フィルム・プロダクションによるもので、怪奇ホラーのジャンルで名主演を果たしたピーター・カッシングが主役のフランケンシュタイン男爵役を演じています。監督はテレンス・フィッシャーが務め、彼の洗練された演出は本作にも色濃く影響を与えています。

ストーリーの概要

物語は、フランケンシュタイン男爵が異端の研究により祖国を追われ、孤隠生活を送りながら生命の実験に没頭しているところから始まります。男爵は研究室をアクシデントで失い、新たな居場所を求めてオールテンバーグの宿屋に移ります。しかし、彼は宿屋の女主人アンナと、彼女の恋人である医師カールの秘密を見抜き、彼らを脅迫して宿の地下に秘密の実験室を作ることに。かつての協力者ブラント博士は入院中ですが、男爵はカールとアンナの協力を得て、彼を病院から連れ出すことを企てます。

しかし、ブラントは心臓発作を起こして危機的な状態に陥り、男爵はカールの上司であり事の真相を知るリヒター教授を誘拐して、試みを続けようとします。男爵の冷酷な手段は、冷血漢として新たな側面を見せつけ、本作における恐怖の要素となります。

キャストと制作背景

本作はフランケンシュタインシリーズの第5作であり、実際には1957年に公開された『フランケンシュタインの逆襲』が最初の作品です。これまでの作品とは継続性が薄いものの、男爵が冷酷ながらも魅力的な人物として描かれており、視聴者に強い印象を与えます。また、ヒロインのアンナを演じるのは、ドラキュラシリーズでも知られるヴェロニカ・カールソンで、彼女の存在は作品に際立った美しさを提供しています。キャストには他にも、フレディ・ジョーンズやサイモン・ウォードが名を連ねています。

映像と受け入れ

本作が非常に注目されるのは、その演出の巧みさからです。特に物語の中にはモンスターのようなキャラクターが登場せず、フランケンシュタイン男爵自身による恐怖と、それに巻き込まれるカップルの運命が紡がれます。サスペンス感溢れる展開に加え、一部には物議をかもすシーンも存在し、特に男爵がアンナを脅す場面は、製作側からのセクシーさを求める要望で追加されたものであり、後に女優本人もこの点を残念に思ったと語っています。

続編と影響

本作の後、ハマー・フィルムは1970年に『The Horror of Frankenstein』を公開しましたが、ピーター・カッシングは出演していませんでした。さらに1974年にはカッシング主演の『フランケンシュタインと地獄の怪物』が制作され、フランケンシュタインシリーズは全7作が作られていますが、カッシングが主演したのはそのうちの6作です。このように、シリーズは映画史に残る作品となり、今なお多くのファンに愛されています。

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