フランス喜劇の俳優たち

フランス喜劇の俳優たち

『フランス喜劇の俳優たち』は、フランスのロココ期の巨匠アントワーヌ・ヴァトーによって1720年頃に制作された油彩画です。この作品は、1949年にジュール・バッシュ氏からの寄贈を受け、現在はニューヨークのメトロポリタン美術館に収蔵されています。

背景

18世紀のフランスは、演劇が盛んであった時代であり、王侯貴族から庶民まで多くの人々が演劇を楽しんでいました。この時期のパリには、コメディ・フランセーズのような名高い劇場から、アクロバティックな笑劇を上演する縁日芝居や素人芝居に至るまで、多様な演劇が存在しました。ヴァトー自身も演劇に強い興味を持っており、彼の作品には演劇と関連したテーマが数多く見られます。実際、彼は紳士淑女の遊興を表現した雅宴画の前に、演劇を題材にした「芝居画」で名を馳せたのです。

作品概要

作品名にある「フランス喜劇」とは、国王ルイ14世によって設立された王立劇団、コメディ・フランセーズを指しています。この劇団は、喜劇だけでなくクラシックに基づく悲劇も上演していました。「コメディ」という言葉は、広く「劇」を意味していたため、ヴァトーの作品においても、豪華な舞台衣装や宮殿のような背景、洗練された俳優たちの所作を通じて、高い格調の舞台がしっかりと描かれています。

さらに、ヴァトーはサンクトペテルブルクのエルミタージュ美術館に所蔵されている『コメディ・フランセーズの俳優たち』において、実在の俳優たちを描写しています。

本作の俳優たちの衣装や演劇スタイルは、ヴァトーが好んだ「イタリア喜劇」、すなわちコンメディア・デッラルテとは明確に異なります。中央に位置する男性は印象的な古典的な衣装をまとっており、18世紀当時の古典劇に相応しいデザインが窺えます。ヴァトー独特のファンタジーが表現され、実際に存在するオペラや演劇の内容とは一致しない架空のシーンが展開されています。

舞台の奥には、コンメディア・デッラルテにしばしば登場するキャラクター、クリスパンが姿を現していますが、これは作品が完全に創作されたものであることを訴えています。赤外線リフレクトグラフィーの分析では、キャンバスの下に準備のための下絵が施されており、その下絵は恐らく建築に特化した画家によるものと考えられています。ヴァトーは、こうした画家に依頼することで、舞台のような空間を作り出す技術を持っていたのです。

この作品を通じて、当時のフランス演劇のエッセンスや、アントワーヌ・ヴァトーが表現する想像力豊かな舞台芸術を見ることができます。

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